HIV:s allvarligaste konsekvens är den successiva förstörelsen av CD4+ T-hjälparceller – celler som spelar en avgörande roll i kroppens försvar mot infektioner. Virus fäster vid dessa celler, integrerar sitt arvsmaterial i deras DNA och leder i slutänden till att cellerna dör.
I takt med att antalet CD4+-celler minskar förlorar immunförsvaret förmågan att bekämpa vanliga patogener. Personen blir alltmer sårbar för så kallade opportunistiska infektioner som pneumocystislunginflammation, toxoplasmos och vissa svampinfektioner, liksom för vissa cancerformer som Kaposis sarkom och non-Hodgkin-lymfom.
När antalet CD4+-celler sjunker under 200 celler per mikroliter blod klassas tillståndet som aids (förvärvat immunbristsyndrom). På detta stadium ökar risken för livshotande komplikationer kraftigt.
Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) diagnostiserades cirka 1,5 miljoner människor världen över med hiv under 2023, vilket understryker vikten av tidig upptäckt och antiretroviral behandling (ART). En effektiv ART kan bevara nivåerna av CD4+-celler, bibehålla immunförsvarets funktion och förhindra att sjukdomen utvecklas till aids.
Vill du läsa mer? Besök WHO:s översikt om hiv eller CDC:s faktablad om hiv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online