Test för hjärtsvikt: Så ställer läkaren diagnosen

Kongestiv hjärtsvikt uppstår när hjärtat inte längre pumpar blod effektivt. Vid denna hjärtsjukdom samlas vätska i lungorna när hjärtats vänstersida är påverkad. Pumpar däremot högersidan inte ordentligt uppstår trängsel i venerna och levern. För att kunna ge rätt behandling genomförs olika tester och undersökningar som visar hur allvarligt tillståndet är.

Symtom att uppmärksamma

Vanliga symtom på kongestiv hjärtsvikt är trötthet och nedsatt förmåga att klara fysisk aktivitet. Överskottsvätskan påverkar hela kroppen, och svullnad kan ofta ses i buken, benen och fotlederna. Vätskeansamling i lungorna kan ge andnöd eller en ihållande hosta, och det kan bli svårt att sova liggande på rygg. Aptitlöshet och buksmärtor kan tyda på att vätska har samlats i tarmar och lever.

Sjukdomshistoria

Information från patientens sjukdomshistoria spelar en viktig roll vid diagnosen. Tidigare högt blodtryck, diabetes, genomgången hjärtinfarkt eller kranskärlssjukdom bör alltid rapporteras till läkaren. Även hjärtsjukdom i familjen eller medfödda genetiska avvikelser är värdefull information som kan påverka bedömningen.

Fysisk undersökning

Läkaren utför en noggrann och grundlig kroppsundersökning. Med ett stetoskop kan pulsfrekvens, oregelbunden hjärtrytm, blåsljud eller en förstorad hjärta upptäckas. Andningsljuden i lungorna avslöjar om det finns onormal vätska. Även blodtrycket mäts, och läkaren kontrollerar tecken på svullnad i fotleder och buk. Ibland görs dessutom ett arbets-EKG för att se hur hjärtat hanterar fysisk ansträngning.

Laboratorietester

Blodprover tas för att kontrollera bland annat anemi, mineral- och natriumvärden, njurfunktion samt blodets förmåga att koagulera. Blodets syresättning mäts också. Blodet kan även analyseras för B-typ natriuretisk peptid (BNP), ett protein som utsöndras av hjärtmuskeln. Stigande BNP-nivåer speglar graden av funktionsnedsättning i vänster kammarens muskelceller och är en god indikator på hur hjärtsvikten utvecklas.

Bildtagning och andra undersökningar

Flera ytterligare metoder finns för att utreda kongestiv hjärtsvikt:

• EKG (elektrokardiogram): registrerar hjärtats elektriska aktivitet via elektroder placerade på bröst, armar och ben.
• Lungröntgen: avslöjar vätskeansamling i eller runt lungorna.
• Ekokardiografi: använder ultraljud för att bedöma hjärtklaffarnas funktion och hjärtmuskelns kondition.
• MR (magnetresonanstomografi): kan beräkna hur väl hjärtat fungerar.
• Hjärtkateterisering: innebär att kontrastmedel sprutas in i blodkärlen, varefter blodflödet i och runt hjärtat studeras med röntgen.

Tillsammans ger dessa undersökningar läkaren en helhetsbild av hjärtats funktion, vilket är avgörande för att kunna planera en effektiv behandling.