Läkare världen över är oeniga om värdet av arbetstoleranstest (ETT), ofta kallat arbetsprov eller belastningstest, som ett verktyg för att förutsäga kranskärlssjukdom och hjärtinfarkt. Forskningsresultaten är motsägelsefulla, särskilt när det gäller patienter utan symtom. Uppskattningsvis har cirka två miljoner amerikanska män betydande förträngningar i kranskärlen helt utan symtom – ett tillstånd som kallas tyst myokardischemi.
I många år ansågs bröstsmärtan vid kärlkramp (angina pectoris) vara en tillförlitlig signal på kranskärlssjukdom. Men i en studie publicerad i decembernumret 1991 av Archives of Internal Medicine uppskattade P.C. Deedwania att mer än 75 procent av dem med kranskärlsförträngningar aldrig upplevde kärlkramp eller kärlkrampsliknande symtom. Studien konstaterade också att "de flesta tysta ischemiska episoderna inträffar vid minimal eller ingen fysisk ansträngning" – ett fynd som ifrågasätter ETT:s värde som prediktivt verktyg.
En mer positiv bild av ETT:s prediktiva värde framkom i en studie publicerad 1986 i Circulation, en tidskrift utgiven av American Heart Association. Studien, som granskade ETT-resultaten från fler än 3 600 män, drog slutsatsen att ett positivt ETT-test – definierat som en ST-sänkning på minst 1 mm i elektrokardiogrammet – var en noggrannare prediktor för kardiovaskulär död än höga nivåer av LDL-kolesterol, låga nivåer av HDL-kolesterol, rökning, högt blodsocker eller högt blodtryck.
Forskare från University of North Carolina och RTI International, ett forskningsinstitut baserat i North Carolina, undersökte ETT:s värde för att identifiera asymtomatiska patienter med hög risk för kranskärlshändelser. Studien, som genomfördes för att ge vägledning till den amerikanska förebyggande hälsovårdsgruppen (U.S. Preventive Services Task Force), byggde på en granskning av befintliga forskningsresultat och kunde inte nå någon definitiv slutsats om ETT-dataens användbarhet. Forskarna konstaterade: "Även om screening med arbetstoleranstest kan upptäcka allvarliga kranskärlsförträngningar hos en liten andel av de screenade personerna och kan ge oberoende prognostisk information om risken för kranskärlshändelser, är effekten av denna information på klinisk behandling och sjukdomsutfall hos asymtomatiska patienter oklar."
En fransk studie, publicerad i augustiupplagan 2009 av Atherosclerosis, drog slutsatsen att ETT hade "tvivelaktigt värde" när det gäller att upptäcka latent kranskärlssjukdom, men föreslog samtidigt att testet kan hjälpa till att förutsäga framtida hjärtsjukdom.
Med tanke på de oavgjorda forskningsresultaten om ETT:s noggrannhet – både när det gäller att förutsäga framtida hjärtsjukdom och att identifiera redan existerande tyst hjärtsjukdom – bör ETT kombineras med andra hjärtdiagnostiska undersökningar för att ge så träffsäkra resultat som möjligt. Andra sådana metoder inkluderar ekokardiografi, datortomografi (CT) och koronarangiografi.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online