Niacin, även känt som vitamin B3, är ett av B-komplexets vitaminer. Dessa näringsämnen spelar en avgörande roll i kroppens olika system och funktioner och är helt nödvändiga för god hälsa och välbefinnande. Bland niacinets många väl dokumenterade fördelar finns dess förmåga att bidra till behandling av vissa typer av hjärtsjukdom samt att främja en god hjärthälsa.
Niacin samverkar med andra B-vitaminer för att hjälpa kroppen att omsätta och utvinna energi från kolhydrater, proteiner och fetter. Det spelar dessutom en central roll vid produktionen av magsyra. Vitaminet stödjer även en frisk hud, en god blodcirkulation och nervsystemets normala funktion. Niacin är dessutom avgörande för kroppens tillverkning av vissa hormoner och bidrar till att reglera kolesterolnivåerna i blodet.
Bland de största riskfaktorerna för att utveckla hjärtsjukdom finns förhöjda nivåer av LDL-kolesterol (det så kallade ”onda” kolesterolet) samt för låga nivåer av HDL-kolesterol (det ”goda” kolesterolet). Niacin har visat sig vara mycket effektivt för att motverka dessa problem, eftersom det både sänker LDL-kolesterolet och höjer HDL-kolesterolet. Niacin ordineras därför ofta för detta ändamål, antingen som enskild behandling eller i kombination med statiner.
Enligt en studie publicerad i New England Journal of Medicine kan niacin, i kombination med simvastatin, bromsa eller till och med vända förträngningen av kranskärlen. Simvastatin sänker på egen hand det onda kolesterolet, men niacin höjer det goda kolesterolet och förstärker därmed statinens effekt. Studiens resultat visade att hjärtsjukdomens utveckling kan bromsas eller vändas med hjälp av niacin, och att kombinationsbehandlingen sänkte den treåriga risken för en kardiovaskulär händelse till en på 33, jämfört med åtta av 34 i placebogruppen.
Även resultaten från Coronary Drug Project och uppföljningen av dess deltagare pekar i samma riktning: niacin var det mest effektiva preparatet i studien, och de som behandlades med näringsämnet uppvisade en minskning av den långsiktiga risken för hjärtinfarkt med 11 procent.
Livsmedel som är rika på niacin inkluderar kött, fisk och fågel, exempelvis nötlever, köttfärs, kycklingbröst, tonfisk och lax. Spannmålsprodukter som majsgrynsgröt, pasta, tortillabröd av vetemjöl och korn innehåller också niacin, liksom jordnötter, svamp och linser. Bland grönsakerna märks sötpotatis, morötter, majs och potatis, och bland de frukter som är rika på näringsämnet finns mango och persikor.
Niacin tas bäst upp av kroppen via kosten, men det kan vara svårt att få i sig tillräckliga mängder enbart genom maten. Kosttillskott kan vara ett bra alternativ för vissa personer, särskilt för dem som behöver de högre doser som krävs vid kolesterolproblem.
Niacin i doser över 100 milligram klassas som ett läkemedel och bör tas under övervakning av en läkare eller annan vårdpersonal, eftersom ett flertal biverkningar kan uppträda. De vanligaste är en stickande eller värmande känsla (flushing) i ansiktet, klåda, utslag och diarré. Niacin kan även störa upptaget av vissa antibiotika och förstärka effekten av vissa blodförtunnande läkemedel. Den som regelbundet använder mediciner bör därför alltid rådfråga apotekare eller läkare innan niacintillskott påbörjas, för att undvika skadliga läkemedelsinteraktioner.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online