En koppling mellan serotoninnivåer och hjärtsjukdom har upptäckts, vilket kan öppna dörren för nya metoder att förebygga och behandla tillståndet. Personer med förhöjd risk för hjärtsjukdom behöver fortfarande följa de etablerade råden om förebyggande åtgärder – regelbunden motion, hälsosam kost, rökstopp och måttlig alkoholkonsumtion – men högre serotoninnivåer kan komma att bli ett ytterligare vapen i kampen för ett friskt hjärta.
Kroppen reagerar på låga serotoninnivåer ungefär som på andra former av stress, som högt kolesterol och rökning, och aktiverar samma respons från immunförsvaret. Det är just denna respons som i förlängningen kan leda till hjärtsjukdom.
På samma sätt som vita blodkroppar bekämpar infektioner i ett sår skickar kroppen ut vita blodkroppar för att hantera stress i artärerna. När detta upprepas gång på gång börjar blodkropparna fastna på plats. De vita blodkropparna tar upp LDL-kolesterol, det så kallade "onda" kolesterolet, från blodet – vilket kan låta bra men faktiskt är skadligt. LDL-kolesterolet gör blodkropparna stela, vilket i sin tur förhärdar artärerna. Och det är precis detta som kännetecknar hjärtsjukdom: en förhärdning av blodkärlen.
Låga serotoninnivåer är sedan länge känt för att hänga samman med depression, men de har också kopplats till fientlighet och aggressivitet. Stress har dessutom länge accepterats som en riskfaktor för hjärtsjukdom.
Vid sekelskiftet till 2000-talet började forskare därför se serotonin som en möjlig grundorsak till hjärtsjukdom, eftersom låga nivåer kan bidra till fientlighet – ett vanligt svar på långvarig stress.
Om fortsatta studier bekräftar de tidiga fynden kan höjda serotoninnivåer komma att ingå i framtida planer för att förebygga både hjärtsjukdom och stroke. Hjärtsjukdom – som omfattar kranskärlssjukdom, hjärtsvikt och medfödda hjärtfel – är den vanligaste dödsorsaken i USA, medan stroke rankas som tredje största orsak. Redan långt innan dessa tillstånd blir dödliga kan de orsaka funktionsnedsättning och försämrad livskvalitet.
Fler behandlingsalternativ ökar chansen att kunna ta fram en individanpassad livsstils- och behandlingsplan för varje person i riskzonen.
Även om forskningen fortsätter att bekräfta sambandet mellan serotonin och hjärtsjukdom är det ingen universell mirakelkur. Varje människa är unik, och serotonin kan spela en mindre roll för en person men en större roll för någon annan. Grunden för ett friskt hjärta förblir densamma: motionera de flesta dagar i veckan, ät en näringsrik kost rik på grönsaker, undvik onyttiga fetter, håll sockerkonsumtionen låg, sluta röka och drick alkohol med måtta.
En rimlig förklaring är att låga serotoninnivåer helt enkelt leder till sämre livsstilsval, och att det i sin tur är dessa val som ökar risken för hjärtsjukdom. Men det motsäger inte fynden om att låga serotoninnivåer också utlöser en fysisk reaktion i immunförsvaret – en mekanism som kan bidra direkt till utvecklingen av sjukdomen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online