Den som bryr sig om sitt hjärtas hälsa vet att det finns flera riskfaktorer som kan påverka risken för att utveckla kranskärlssjukdom. Vissa av dessa, som rökning, övervikt och kost, är relativt lätta att påverka. Andra, som ärftliga faktorer och den specifika sammansättningen av ditt blodkolesterol, är svårare att kontrollera.
När människor tänker på kolesterol tänker de ofta först på alla godsaker de inte bör äta – livsmedel fulla av det "onda" kolesterolet. Faktum är dock att kroppen behöver kolesterol för att fungera, och att ha tillräckligt av det är minst lika viktigt som att inte ha för mycket.
Kolesterol är en mjuk, vaxliknande substans som produceras i levern. Det ansvarar inte bara för att ge kroppens celler deras form, utan även deras permeabilitet – alltså hur lätt vätskor passerar in och ut ur cellerna. Kolesterol är dessutom viktigt för nervledningen och utgör huvudråvaran för galla, som spelar en central roll i matsmältningen. Kroppen använder även kolesterol för att bilda många hormon, framför allt könshormoner.
Eftersom kolesterol cirkulerar i kroppen som ett fettämne måste det packas in i proteiner för att kunna transporteras i det vattenlösliga blodet. Även om kroppen självt klarar av att producera allt kolesterol den behöver, är det lätt att få i sig för mycket "ont" kolesterol via kosten – vilket kan öka risken för hjärtsjukdom.
Lipoproteiner med låg densitet, eller LDL, betraktas som det "dåliga" kolet eftersom det bidrar till ansamling av plack i blodkärlen, vilket orsakar åderförkalkning (ateroskleros) och hjärtsjukdom. När plack börjar täppa till artärernas innerväggar – kärl som försörjer hjärta och hjärna med blod – kan en hjärtinfarkt eller stroke inträffa.
Lipoproteiner med hög densitet, eller HDL, räknas som det "goda" kolet eftersom det ger ett visst skydd mot hjärtsjukdom. Medan LDL främjar sjukdomens utveckling kan HDL faktiskt förebygga den. Det finns flera teorier om hur detta går till. Den mest vedertagna är att HDL transporterar bort LDL från artärernas innerväggar tillbaka till levern, där det så småningom utsöndras ur kroppen. Andra teorier menar att HDL arbetar proaktivt genom att hindra LDL från att avsättas i kärlväggarna.
Enligt American Heart Association bör vuxna hålla sitt LDL-värde under 100 mg/dl för att ligga på optimal risknivå. Nära optimala värden ligger mellan 100 och 129 mg/dl. Gränsvärde för högt är 130–159 mg/dl, högt är 160–189 mg/dl och mycket högt är 190 mg/dl eller mer.
Till skillnad från LDL bör du sträva efter höga HDL-värden. Ett önskvärt HDL-värde är 60 mg/dl eller högre. Ett värde på 40–50 mg/dl innebär måttlig risk, medan ett värde under 40 mg/dl klassas som hög risk för hjärtsjukdom.
Det finns flera sätt att öka sina HDL-nivåer, både medvetet och omedvetet. Att ärva gynnsamma gener från föräldrar utan historik av hjärtsjukdom är ett av de bästa skydden – men det går inte att påverka.
Däremot kan du själv göra mycket: undvik cigarettrökning, motionera regelbundet med aerobisk träning (minst 20 minuter per dag) och ät livsmedel som innehåller omega-3-fiskoljor, exempelvis fet fisk som lax och makrill.
Viktigare än något enskilt värde är sambandet mellan dem alla: målet är att hålla totalkolesterolet nere genom att sänka LDL-kolesterolet och samtidigt höja HDL-kolesterolet. Regelbundna hälsokontroller och blodprover hjälper dig att följa dina värden över tid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online