Så identifierar du endokardit – symtom, undersökningar och diagnos

Endokardit är en bakteriell infektion i hjärtats innerhinna, endokardiet, som även täcker hjärtklaffarna. Infektionen kan utgå från något så vardagligt som en nyligen genomförd tandbehandling eller ett litet sår i tandköttet efter tandborstning, där bakterier tar sig in i blodbanan och sedan fastnar i hjärtat. Därför är det klokt att vara extra uppmärksam efter piercing, tatueringar och tandvårdsingrepp. I allvarliga fall kan kirurgen behöva operera för att reparera eller helt ersätta en skadad hjärtklaff.

Att känna igen sjukdomen i tid är avgörande, eftersom obehandlad endokardit kan skada hjärtklaffarna permanent. Här är de viktigaste stegen för att identifiera sjukdomen.

Så identifieras endokardit

1. Kontrollera din temperatur

Hög feber är ofta det första tecknet på endokardit. Vid besök hos vården kan läkaren också höra ett nyuppkommet blåsljud över hjärtat med stetoskopet. Blåsljudet tyder på att en hjärtklaff läcker och släpper tillbaka blod in i hjärtkammaren. Andra symtom som kan förekomma är frossa, nattsvettningar, trötthet, viktnedgång och små röda fläckar på huden.

2. Ta blododlingar

För att fastställa diagnosen tas flera blododlingar, som visar vilken typ av bakterie som orsakar infektionen. Bakterietillväxt syns oftast inom två till tre dagar. Utöver blodprover kan läkaren även beställa urinprov och andra laboratorieundersökningar för att bedöma kroppens inflammationsnivåer.

3. Genomför en ekokardiografi

Läkaren beställer normalt en ekokardiografi – en icke-invasiv ultraljundsundersökning av hjärtat. Undersökningen visar om det finns turbulens i blodflödet, vilket kan indikera en läckande klaff. Läkaren kan också se om det har växt till sig så kallade vegetationer, det vill säga bakteriella ansamlingar, på klaffarna.

4. Gör uppföljande undersökningar vid behov

I vissa fall ger en vanlig ekokardiografi inte tillräckligt god bild av hjärtat, eftersom undersökningen görs genom bröstväggen. Läkaren kan då välja att utföra en transesofageal ekokardiografi (TEE), där en flexibel sond förs ned i matstrupen. Det ger en betydligt tydligare vy av hjärtat och dess klaffar och gör det möjligt att upptäcka mindre förändringar.

När ska du söka vård?

Kontakta vården om du får hög feber, frossa eller känner dig onormalt utmattad, särskilt om du nyligen genomgått tandbehandling, operation eller haft en infektion. Endokardit behandlas vanligtvis med långvarig intravenös antibiotikakur, och tidig behandling minskar risken för allvarliga komplikationer som hjärtsvikt eller blodproppar.