Testosteron är kroppens viktigaste hormon för utvecklingen av manliga könskaraktärer. Det spelar redan en avgörande roll under fosterstadiet, där det delvis styr hur barnet utvecklas. Hos män produceras testosteron främst i testiklarna, medan det hos kvinnor huvudsakligen bildas i äggstockarna. Båda könen producerar dessutom små mängder av hormonet i binjurarna.
Testosteron består av kol, väte och syre. Molekylvikten är 288,4 och hormonets kemiska namn är 17beta-hydroxiandrost-4-en-3-on. I ren form förekommer testosteron som fasta kristaller eller kristallint pulver med en vit till lätt gräddvit färg.
Hos män är testosteron avgörande för utvecklingen av de manliga könsorganen (penis och testiklar), skelettillväxten, spermieproduktionen, röstförändringen under puberteten samt tillväxten av skägg- och könshår. Hormonet styr också sexlusten, den så kallade libidon. Hos kvinnor antas testosteron spela en roll för äggstockarnas funktion, skelettets styrka och sexuellt beteende.
Förhöjda nivåer av naturligt producerat testosteron är ovanligt bland män. Det mesta av kunskapen om effekterna av höga testosteronnivåer kommer från studier av personer som använder anabola steroider eller på annat sätt konstgjort ökar sina nivåer.
Höga testosteronnivåer kan orsaka flera problem hos män, däribland högt blodtryck, högt kolesterol, ökad risk för blodproppar och hjärtinfarkt, skador på hjärtmuskeln, förstorad prostata samt leversjukdom. Dessutom kan ett överskott leda till låg spermiekoncentration, krympande testiklar och till och med impotens. Hos kvinnor kan förhöjt testosteron ge många av samma problem, men även minskad bröststorlek och fördjupad röst.
Också för låga testosteronnivåer kan orsaka en rad besvär. Hos män kan symtomen innefatta muskelmassaförlust, sköra ben med ökad frakturrisk, irritabilitet, koncentrationsproblem och depression. Låga nivåer kan också ge nedsatt libido, minskad spermieproduktion, infertilitet och impotens. Hos kvinnor kan lågt testosteron leda till svagare skelett, nedsatt sexlust och depression.
Hos män kan testosteronnivåerna sjunka till följd av direkt skada på testiklarna, strålbehandling samt infektioner eller tumörer i testiklarna. Även HIV/AIDS kan sänka testosteronhalten hos män.
Hos kvinnor kan brist på testosteron orsakas av sjukdomar i hypofysen, hypothalamus eller binjurarna. Östrogenbehandling minskar dessutom mängden fritt och aktivt testosteron i kvinnans kropp.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online