Östrogen betraktas ofta som ett "kvinnligt" hormon som framför allt förknippas med fertilitet och kvinnlighet – även om män också producerar och behöver hormonet. Hos kvinnor bildas östrogen främst i äggstockarna och fyller många viktiga funktioner i kroppen. En balanserad hormonhalt är avgörande för välbefinnandet, och obalans i östrogennivåerna kan ge upphov till flera fysiska besvär.
Östrogen är ett steroidhormon som består av tre olika former: estradiol, estron och estriol. Hormonets roll i kvinnans kropp är komplex och omfattar bland annat reglering av menstruationscykeln, utvecklingen av sekundära könskaraktärer, en snabbare ämnesomsättning samt skydd mot hjärt-kärlsjukdom.
Kvinnor drabbas oftast av obalans i östrogennivåerna mellan 45 och 55 års ålder, vilket sammanfaller med övergångsålderns början. En eventuell obalans kan enkelt mätas genom ett test hos läkaren. Testet bygger vanligen på ett prov av blod, urin eller saliv som analyseras i laboratorium för att fastställa hormonhalten. En låg östrogennivå definieras som cirka 10–20 pikogram per milliliter, medan en hög nivå ligger kring 200 pikogram per milliliter.
De fysiska symtomen vid låga östrogennivåer kan variera från milda till svåra och skiljer sig ofta från kvinna till kvinna. De vanligaste tecknen är värmevallningar, viktökning och trötthet. Andra rapporterade besvär är torr hud, minnesluckor, koncentrationssvårigheter, nedsatt libido, tunnare hår, ledvärk, vätskeansamling, depression, huvudvärk eller migrän, ångest samt vaginal torrhet.
En karakteristisk långtidseffekt av lågt östrogen är benskörhet (osteoporos), eftersom hormonet hjälper skelettet att ta upp kalcium och D-vitamin. När östrogennivån sjunker kan benen bli svagare och skörare, vilket ökar risken för frakturer.
I många år har kvinnor rekommenderats hormonbehandling (HRT) för att lindra besvär under övergångsåldern. Enligt myndigheten Health Canada är HRT effektivt mot värmevallningar, nattsvettningar och vaginal torrhet, men nyare studier visar att även kortvarig användning ökar risken för blodproppar, stroke och kranskärlssjukdom. Behandlingen kräver medicinsk undersökning och recept, och valet bör alltid grundas på individuella behov och hur svåra symtomen är.
En hälsosam livsstil – med näringsrik kost och regelbunden motion, måttlig alkoholkonsumtion och rökfrihet – hjälper till att lindra menopausbesvär och förebygga både benskörhet och hjärt-kärlsjukdom. Även om åldrande och övergångsåldern oftast ligger bakom symtomen kan sänkta östrogennivåer också bero på andra hälsotillstånd, exempelvis ateroskleros, vaginal infektion, artrit eller depression.
Upplever du några av de symtom som förknippas med låga östrogennivåer är det viktigt att kontakta läkare eller gynekolog för utredning och råd.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online