Humörsvängningar, ångest, värmevallningar och vaginal torrhet är vanliga symtom som många kvinnor upplever under klimakteriet. Klimakteriet inträffar när äggstockarna successivt minskar sin produktion av hormonerna östrogen och progesteron. De flesta kvinnor går in i klimakteriet mellan 45 och 55 års ålder, men det kan också uppstå plötsligt efter en hysterektomi, så kallat kirurgiskt klimakterium.
För att lindra ångest och andra klimakteriebesvär har läkare i decennier rutinmässigt förskrivit hormonersättningsterapi (HRT). HRT-läkemedel består främst av olika former av östrogen, ofta i kombination med gestagener – ämnen som har en liknande effekt som progesteron. Terapin ansågs länge skydda äldre kvinnor mot hjärtsjukdom, benskörhet och andra allvarliga hälsotillstånd.
År 2002 visade resultaten från den stora kliniska studien Women's Health Initiative att hormonbehandling, trots att den effektivt lindrar klimakteriesymtom som ångest och värmevallningar, faktiskt medför en något ökad risk för hjärtsjukdom, bröstcancer, stroke och blodproppar.
Även om riskerna väcker oro ur ett folkhälsoperspektiv är den individuella faran med hormonbehandling liten. Bland 10 000 kvinnor som använder östrogen kombinerat med gestagen under ett år kan man räkna med ungefär sju extra fall av hjärtsjukdom, åtta extra strokefall, åtta extra fall av bröstcancer och 18 extra blodproppar.
Enligt Mayo Clinic överväger fördelarna med kortvarig hormonbehandling riskerna för kvinnor som lider av måttliga till svåra klimakteriesymtom, exempelvis ångest. Dessutom kan korttidsbehandling med östrogen bidra till att skydda mot benskörhet (osteoporos), tjock- och ändtarmscancer samt, under de första åren efter klimakteriet, även mot hjärtsjukdom.
Den kliniska studien Kronos Early Estrogen Prevention Study pågår för att undersöka sambandet mellan östrogenanvändning och hjärtsjukdom under de tidiga åren efter klimakteriet. Resultaten förväntas dock inte presenteras förrän om flera år.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online