Hormonersättningsterapi är en medicinsk behandling som syftar till att lindra effekterna av låga testosteronnivåer orsakade av åldrandet. Patienter med vissa underliggande sjukdomar bör inte använda syntetiskt testosteron, och behandlingen kan dessutom orsaka ett antal biverkningar – varav några i värsta fall kan vara livshotande.
Hos män toppar den naturliga testosteronproduktionen mellan 18 och 25 års ålder och börjar därefter minska med cirka 2 procent per år. Detta naturliga åldrande kan leda till minskad muskelmassa och bentäthet, energibrist, nedsatt libido, svårigheter att minnas och koncentrera sig, trötthet, erektionsproblem samt försämrad psykisk hälsa och välbefinnande. Läkare använder hormonersättningsterapi för att lindra eller motverka dessa effekter och förbättra livskvaliteten hos män i takt med att de åldras.
Under behandlingen kan läkare förskriva syntetiskt testosteron som ges genom intramuskulär injektion, tas oralt eller appliceras på huden. Doseringen varierar beroende på behandlingsform – typiska injektioner ligger exempelvis på 50–400 mg varannan eller var tredje vecka.
Testosteron kan förstora äldre mäns prostata och bör inte användas av patienter som lider av eller har benägenhet för prostatacancer. Även män med bröstcancer samt patienter med leversjukdom, kranskärlssjukdom, bröstsmärta, högt kolesterol eller tidigare hjärtsvikt bör rådfråga en läkare innan de påbörjar behandling med syntetiskt testosteron. Diabetiker kan behöva justera sin insulindos, eftersom testosteron kan påverka blodsockernivåerna.
Personer som är allergiska mot hormoner eller något av preparatets ingredienser (injicerbart testosteron innehåller exempelvis bensylalkohol) bör undvika behandlingen.
Den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA har klassificerat testosteron som ett graviditetskategori X-läkemedel, vilket innebär att det är känt att orsaka fosterskador.
Långvarig användning av testosteron kan leda till peliosis hepatitis, ett i vissa fall dödligt tillstånd som kännetecknas av blodfyllda cystor i levern och/eller njurarna. Vissa orala former av syntetiskt testosteron modifieras genom en process som kallas 17-alfa-alkylering, där en alkylgrupp kopplas till molekylen. Denna modifiering förlänger preparatets verkan genom att göra det svårare för levern att bryta ner det, men kan samtidigt orsaka levertoxicitet. Testosteron kan även förändra levervärdena och göra att kroppen binder överskott av natrium och vätska, vilket belastar både lever och njurar ytterligare.
Testosteron kan förändra kolesterolvärdena i blodet, bland annat genom att sänka nivåerna av det skyddande HDL-kolesterolet, och kan orsaka högt blodtryck, vilket i sin tur ökar risken för hjärtsjukdom eller stroke. Behandlingen kan också ge upphov till gulsot (gulfärgad hud), svårigheter att urinera på grund av prostataförstoring, akne, fet hy samt ödem, det vill säga svullnad i fötter och vrister.
De psykologiska effekterna kan omfatta aggression, irritabilitet, depression, huvudvärk, rastlöshet och humörsvängningar.
Testosteron har starka androgena, alltså maskuliniserande, effekter som kan innefatta en ytterligare fördjupning av rösten samt ökad behåring i ansiktet och på kroppen. Ett överskott av testosteron kan också omvandlas till östrogen via en naturlig enzymatisk process som kallas aromatisering. Detta kan resultera i gynekomasti, det vill säga förstorade manliga bröst, vilket i vissa fall kräver kirurgisk korrigering.
Män som genomgår hormonersättningsterapi kan även uppleva förändrat libido och erektionsproblem.
Därtill kan långvarig användning av exogent testosteron, alltså testosteron som inte produceras av kroppen själv, hämma kroppens egen produktion. När behandlingen avslutas kan patienterna behöva behandlas med humant koriongonadotropin, en naturlig föregångare till testosteron, för att återstarta kroppens egen hormonproduktion.
Sättet som testosteronet tillförs på kan också påverka risken för biverkningar. Injicerbart testosteron kan orsaka abscesser, infektioner samt svängningar i sexlust, humör och energinivå. Testosterontabletter kan skada levern, medan spray, plåster och krämer kan orsaka utslag och hudirritation samt förstärka manligt mönsterhåravfall.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online