Vitiligo är det medicinska namnet på det som händer när huden bleknar i färg. Tillståndet uppstår när huden förlorar melanin, pigmentet som ger huden dess naturliga kulör. De celler som producerar melanin slutar fungera eller dör, vilket gör att huden i det drabbade området successivt bleknar. Vitiligo drabbar människor av alla etniska ursprung och båda könen, och börjar oftast som en liten fläck som med tiden kan växa sig större.
Den exakta orsaken till att de melaninproducerande cellerna förstörs är inte helt klarlagd. Forskare har lanserat flera olika teorier om vad som ligger bakom pigmentets försvinnande. En teori är att vitiligo är en ärftlig sjukdom, eftersom det finns viss dokumentation som visar att tillståndet är vanligare i vissa familjer. Andra forskare misstänker att det kan bero på en störning i immunsystemet, medan ytterligare andra menar att utbrottet kan utlösas av en specifik händelse, exempelvis en kraftig solbränna eller ett känslomässigt trauma.
Det mest uppenbara symtomet på vitiligo är de vitaktiga fläckar som uppstår på olika delar av kroppen. I princip vilken kroppsdel som helst kan drabbas, men tillståndet börjar oftast där huten utsätts för solljus. Händer, armar, ansikte och läppar är vanliga ställen. De flesta fall av vitiligo debuterar i åldern 20 till 30 år, även om sjukdomen kan bryta ut i vilken ålder som helst. Även håret på huvudet, ögonbrynen och ögonfransarna kan bli grå i förtid, och till och med slemhinnorna inne i munnen kan blekna i färg.
Blekningsprocessen i huden är i sig smärtfri, men de psykologiska konsekvenserna av vitiligo kan vara djupa. När fläckarna syns på väl synliga ställen, som i ansiktet, kan det leda till stor generadhet som i förlängningen kan övergå i depression när man oroar sig för sitt utseende. För yngre människor, som växer upp och formar sin identitet, kan detta vara särskilt tungt att bära på.
Det finns flera medicinska behandlingar som antingen försöker återställa det pigment som vitiligo förstört, eller tvärtom tar bort den kvarvarande färgen så att personen får en jämn ton över hela kroppen. Kortikosteroidbehandling är en metod där krämer används för att försöka återföra färgen till huden. Fotokemoterapi använder artificiellt ultraviolett ljus för att förändra färgen på de bleka områdena, men denna behandling kan orsaka solbränna och blåsor. Om mer än hälften av kroppens hud har bleknat kan en process som kallas depigmentering användas. Då appliceras ett läkemedel på den kvarvarande normala huden i syfte att få den att matcha den blekta huden.
För vissa patienter finns kirurgiska behandlingar av vitiligo. En metod är autolog hudtransplantation, där hud tas från opåverkade delar av kroppen och fästs på de områden där huden bleknat. Vid blåstransplantation skapas blåsor på frisk hud, varefter bläsornas överhud avlägsnas och transplanteras till de bleka områdena. Det är dock viktigt att komma ihåg att ärrbildning är en möjlig biverkning av dessa ingrepp.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online