Hepatit är en leversjukdom som förekommer i flera olika former. De vanligaste typerna är hepatit A (HAV), hepatit B (HBV) och hepatit C (HCV). "V" i alla tre förkortningar står för "virus" – vilket innebär att samtliga typer orsakas av virus och inte av bakterier. Både HBV och HCV smittar genom överföring av blod från en smittad person till en frisk, men symtomen och sjukdomens svårighetsgrad skiljer sig åt mellan typerna.
Till skillnad från bakterier reagerar virus inte på antibiotika. Om kroppen inte lyckas bekämpa viruset på egen hand med hjälp av vätska, vila och närande mat kan läkemedelsbehandling bli aktuell – exempelvis behandling med interferon och ribavirin vid hepatit C.
Hepatit A och B skiljer sig från hepatit C genom att de oftast är kortvariga sjukdomar som kroppen klarar att övervinna själv. Hepatit A överförs via förorenad mat eller vatten, medan hepatit B sprids genom blod och kroppsvätskor.
Hepatit C smittar också via blodkontakt, men till skillnad från hepatit B ger den ofta inga synliga symtom och kan förbli oupptäckt i många år. Obehandlad hepatit C leder ofta till levercirros eller levercancer, särskilt i kombination med alkohol- eller drogmissbruk.
Både hepatit B och hepatit C kan smitta genom delning av injektionsnålar, olyckliga nålstick (framför allt bland vårdpersonal) samt genom blodtransfusioner i områden där blodet inte screenas noggrant. Både HBV och HCV kan dessutom överföras från mor till barn under graviditeten, även om risken är betydligt lägre vid hepatit C.
Hepatit B kan överföras vid sexuellt umgänge med en smittad person. Detta gäller även hepatit C, men den smittvägen är betydligt ovanligare vid HCV-infektion.
Det finns effektiva vacciner mot både hepatit A och hepatit B, men i dagsläget finns ännu inget vaccin mot hepatit C. Därför är det extra viktigt att skydda sig genom att undvika delade nålar och använda skydd vid sex.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online