I februari 2009 rapporterade byn La Gloria i östra Mexiko att 60 procent av dess invånare var sjuka i en luftvägssjukdom. En sjuk pojke visade ett positivt testresultat för svininfluensan. Under de följande månaderna spreds svininfluensan runt om i världen. Fall har påträffats på alla bebodda kontinenter, och hälsoexperter förutspådde att antalet fall skulle fortsätta att öka.
Svininfluensan, eller H1N1, är en typ av influensa A-virus. Virusen är små och runda till formen. Liksom alla influensastammar förändras svininfluensan genom så kallad antigen drift – det vill säga förändringar i virusets ytterskikt. Enligt Swine-Flu-Facts.org består svininfluensan av mänsklig influensa, fågelinfluensa och två delar av svininfluensa. Det är okänt hur viruset uppstod. Vanligtvis drabbar svininfluensan inte människor, men den aktuella stammen är en muterad form.
Symtom på svininfluensa inkluderar hosta, halsont, feber, frossa, trötthet och värk i kroppen. Enligt Swine-Flu-Facts.org upplevde vissa patienter även diarré. Myndigheternas hälsoexperter rekommenderar att personer med dessa symtom kontaktar en läkare. Personer med nedsatt immunförsvar löper större risk att drabbas av svininfluensan. Detta inkluderar personer som genomgår kemoterapi eller strålbehandling, patienter med hiv/aids, personer med lupus samt de vars mediciner försvagar immunsystemets förmåga att bekämpa sjukdomar.
Läkare förskriver Tamiflu och Relenza för att bekämpa svininfluensan. Alla behöver dock inte medicinerna. Friska personer som smittas återhämtar sig vanligtvis inom en vecka, enligt Världshälsoorganisationen (WHO). Centers for Disease Control (CDC) rekommenderar behandling för dem som riskerar komplikationer av influensan. Om en patient har lågt blodtryck, hostar upp blod, har bröstsmärta eller feber som varar mer än tre dagar bör han eller hon få antivirala läkemedel. Läkemedlen hindrar viruset från att bryta sig ut ur cellerna och sprida sig vidare. Hälsoexperter uppmanar drabbade att hålla sig vätskebalanserade – flera dödsfall i svininfluensa berodde på uttorkning.
Virus sprids genom luften. När en smittad person hostar eller nyser sprids viruset ut i luften. En person med svininfluensa kan vara smittsam i upp till en dag innan symtomen visar sig. Smittade personer bör därför undvika kontakt med andra. För att begränsa den aktuella stammen av svininfluensan stoppade flera länder onödiga flygresor till Mexiko. För att minska risken att smittas bör man tvätta händer och ytor ofta samt täcka mun och näsa med en pappersnäsduk vid hosta och nysning.
Olika utbrott av influensa har inträffat genom historien. År 1918 dödade en annan influensastam mellan 30 och 50 miljoner människor, enligt 1918.pandemicflu.gov. Fler influensapandemier inträffade under 1950- och 1960-talen. Ett svininfluensautbrott skedde 1976 i USA. Ett massivt vaccinationsprogram startades men nådde inte majoriteten av befolkningen. Vaccinet orsakade också den förlamande sjukdomen Guillain-Barrés syndrom. Epidemin 1976 stannade inom USA:s gränser.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online