Vad är diarré? Orsaker, symtom och när du bör söka vård

Diarré innebär lös eller vattnig avföring som kommer oftare än vanligt. Det är ett mycket vanligt besvär som kan drabba människor i alla åldrar, från små barn till äldre. Oftast är diarré ofarlig och går över av sig självt inom några dagar, men det är viktigt att veta vad som orsakar den och när man bör söka medicinsk hjälp.

Vanliga orsaker till diarré

Diarré kan ha flera olika orsaker. Här är de mest förekommande:

1. Infektioner

Den vanligaste orsaken är infektioner i mag-tarmkanalen, till exempel bakterier, virus eller parasiter. Magsjuka orsakad av virus sprids lätt mellan människor, särskilt under vintermånaderna.

2. Läkemedel

Vissa läkemedel kan utlösa diarré som biverkning. Antibiotika är en välkänd bov, eftersom de påverkar tarmens naturliga bakterieflora.

3. Sjukdomstillstånd

Kroniska sjukdomar i tarmen, såsom Crohns sjukdom, ulcerös kolit och celiaki (glutenintolerans), kan orsaka återkommande diarré. Vid långvariga besvär är det viktigt att undersökas för att få rätt diagnos.

4. Födoämnesintoleranser

Många har intoleranser mot viss mat, exempelvis laktosintolerans, vilket kan ge diarré efter att man konsumerat det aktuella livsmedlet.

5. Resor

Att resa till ett nytt land eller en ny region ökar risken för så kallad researré. Den beror ofta på att man kommer i kontakt med bakterier eller virus som kroppen inte är van vid, till exempel via förorenat vatten eller mat.

Symtom och risk för uttorkning

Diarré kan vara både obehaglig och störande i vardagen. Det största hotet är vätskeförlusten – särskilt hos barn, äldre och personer med nedsatt immunförsvar kan uttorkning uppstå snabbt.

Drick därför rikligt med vätska om du har diarré, gärna med tillsats av salt och socker, exempelvis i form av dryck från apotek som ersätter förlorade elektrolyter. Undvik samtidigt mat och dryck som kan irritera magen, såsom starkt kryddad mat, kaffe och alkohol.

När ska du söka vård?

I de flesta fall är diarré ett övergående besvär som läker av sig själv inom några dagar. Kontakta dock vården om:

• diarrén är kraftig eller innehåller blod,
• besvären varar längre än två dagar utan förbättring,
• du får tecken på uttorkning, som yrsel, mörk urin eller torr mun,
• du har hög feber eller svåra magsmärtor.

Barn och äldre bör uppsöka vård tidigare, eftersom de löper större risk att bli uttorkade. Med rätt omvårdnad och tillräcklig vätsketillförsel går diarré oftast över snabbt och utan komplikationer.