Vad är tarmobstruktion? Orsaker, symtom och när du ska söka vård

Vad är tarmobstruktion?

Tarmobstruktion är ett medicinskt tillstånd där en blockering i mag-tarmkanalen hindrar den normala passagen av avföring och gaser. Blockeringen kan uppkomma var som helst längs matsmältningskanalen – från matstrupen hela vägen ner till ändtarmen – och vara antingen partiell (ofullständig) eller total.

Ett helt stopp i tarmen betraktas alltid som ett akut tillstånd som kräver snabb medicinsk bedömning, medan en partiell obstruktion ibland kan lätta av sig själv under läkarövervakning.

Vanliga orsaker till tarmobstruktion

Det finns flera olika orsaker till att tarmen kan blockeras. De vanligaste är:

• Bråck: när ett organ eller en vävnad buktar fram genom ett försvagat område i muskulaturen, exempelvis i bukväggen.
• Adhesioner: band av ärrvävnad som kan bildas efter operation eller inflammation och som gör att tarmslingor fastnar i varandra.
• Invagination: ett tillstånd där ett avsnitt av tarmen glider in i ett annat, ungefär som en hoptryckt kikare.
• Tumörer: både godartade och elakartade tumörer kan växa i matsmältningskanalen och hindra passagen av avföring.
• Fecalimpaktion: hård och torr avföring som fastnar i tjocktarmen eller ändtarmen.
• Strikturer: förträngningar av tarmens hålighet orsakade av inflammation, ärrbildning eller strålbehandling.
• Främmande föremål: föremål som har sväljits eller förts in i ändtarmen kan orsaka stopp.
• Volvulus: en tarmvridning där en tarmdel vrider sig runt sin egen axel, vilket skär av blodtillförseln och ger obstruktion.

Typiska symtom

Symtomen varierar beroende på var blockeringen sitter och hur omfattande den är. Vanliga tecken inkluderar:

• Buksmärta och kramper
• Illamående och kräkningar
• Förstoppning
• Diarré, särskilt vid partiell blockering
• Uppblåsthet och gasbesvär
• Oförmåga att få fram avföring eller gaser
• Uppspänd och öm buk
• Feber och frossa

Möjliga komplikationer

Utan behandling kan tarmobstruktion få allvarliga följder. Ökat tryck i tarmen kan försämra blodcirkulationen i tarmväggen, vilket i värsta fall leder till vävnadsdöd (nekros), tarmperforation och bukhinneinflammation. Andra komplikationer är uttorkning, elektrolytrubbningar och sepsis – en livshotande kroppslig reaktion på infektion. Snabb diagnos och behandling är därför viktigt för att förebygga allvarliga hälsoproblem.

När ska du söka vård?

Kontakta vården om du har svår buksmärta, upprepade kräkningar, eller inte får fram avföring och gaser samtidigt som buken är uppspänd. Sök akut vård om symtomen kommer plötsligt och är kraftiga. Diagnosen ställs oftast med hjälp av röntgen, ultraljud eller datortomografi. Behandlingen kan bestå av vätska direkt i blodet, tömning av tarmen via en slang genom näsan, eller i allvarligare fall kirurgi.