Kolesterol och triglycerider i klimakteriet – vad händer med hjärthälsan?

Kolesterol- och triglyceridnivåerna verkar stiga i samband med klimakteriet, vilket kan förklara varför kvinnor efter menopausen löper större risk för hälsoproblem kopplade till dessa värden – framför allt hjärt-kärlsjukdom. American Heart Association rekommenderar hälsosam kost och regelbunden motion som de bästa sätten att sänka kolesterol- och triglyceridvärdena i blodet, men det finns flera faktorer att ta hänsyn till.

Vad är kolesterol och triglycerider?

Kolesterol är ett mjukt, fettliknande ämne som finns i blodet och i kroppens celler. Blodkolesterolet bildas i levern och andra inre organ. Det förekommer i två former: kolesterol som transporteras av högdensitetslipoprotein (HDL) är den "god" varianten, medan lågdensitetslipoprotein (LDL) är den "onda".

HDL-partiklar transporterar bort kolesterol från blodkärlen och skyddar dig mot hjärtinfarkt och stroke, medan LDL-kolesterolet tillsammans med fetter kan bidra till åderförkalkning. Triglycerider är den vanligaste typen av fett i kroppen och utgör en viktig energikälla. Precis som med kolesterol producerar kroppen egna triglycerider, men du får också i dig dem via maten – och ibland för mycket, beroende på dina matvanor.

Klimakteriet och hjärthälsan

Innan klimakteriet hjälper kroppens naturliga östrogen till att reglera kolesterolnivåerna och blodfettprofilen i stort. Under och efter klimakteriet förändras östrogennivåerna dock permanent, vilket gör att kolesterol- och triglyceridvärdena stiger. Det i sin tur ökar risken för hjärtinfarkt, stroke och andra besvär.

Eftersom risken för hjärt-kärlsjukdom ökar kraftigt hos kvinnor efter menopausen kan din läkare rekommendera att du börjar genomgå regelbundna kolesterolkontroller redan under klimakteriet.

Riskerna med höga värden

Mat rik på mättat fett, transfett och extra kolesterol kan ge kroppen mer triglycerider och kolesterol än den klarar av. För höga nivåer ökar risken för hjärtinfarkt och stroke. Har du högt kolesterol, hjärtproblem eller diabetes, eller bär på övervikt, är det troligt att du även har förhöjda triglycerider.

Vad forskningen säger

Vissa läkare rekommenderar hormonbehandling efter menopausen för att reglera östrogennivåerna och därmed hjälpa till att kontrollera kolesterol och triglycerider. Om inte kost och motion räcker kan läkaren också skriva ut läkemedel som sänker blodfetterna. Statiner är ett exempel – de minskar kroppens egen kolesterolproduktion samtidigt som de förbättrar leverns förmåga att avlägsna det "onda" LDL-kolesterolet från blodet.

Vad du kan göra själv

Även om hormonbehandling och andra läkemedel kan hjälpa kvinnor efter menopausen att sänka blodkolesterolet passar läkemedelsbehandling inte alla. De bästa – och första – metoderna för att hålla triglycerider och kolesterol i schack är att sluta röka, motionera regelbundet och äta hälsosamt.

Minska intaget av livsmedel med mycket mättat fett, som fettrikt kött, smör, ost, fullfettsprodukter och skaldjur. Välj istället fiberrik mat som frukt och grönsaker, fullkornsprodukter, bönor och ärter, lättmjölk, magert kött, fet fisk och fjäderfä utan skinn.