Vad är triglycerider och varför är de viktiga för din hälsa?

Många är medvetna om farorna med ohälsosamma kolesterolvärden, men få känner till en annan typ av fett som kan finnas i blodet: triglycerider. Förhöjda triglyceridnivåer kan vara livshotande, men livsstilsförändringar och vissa läkemedel kan hjälpa till att sänka dem.

Vad är triglycerider?

Triglycerider är en typ av fett som finns i blodet. Enligt American Heart Association omvandlas kalorier som kroppen inte använder direkt till triglycerider och lagras i fettcellerna. Dessa fungerar som ett energidepå som kroppen kan använda sig av mellan måltiderna när den behöver extra energi. När kaloriintaget överstiger mängden förbrända kalorier kan överskottet av triglycerider ansamlas i blodet.

Även om triglycerider och kolesterol fyller olika funktioner i kroppen är båda former av fett som transporteras via blodbanorna och som kan orsaka hälsoproblem om nivåerna överstiger de rekommenderade gränsvärdena.

Varför är höga triglyceridvärden farliga?

Höga triglyceridnivåer tros kunna leda till åderförkalkning, vilket i sin tur kan öka risken för stroke eller hjärtinfarkt. Enligt Mayo Clinic är experterna dock ännu inte säkra på exakt hur detta sker. En studie publicerad i Journal of the American Heart Association den 11 december 2001 visade dessutom att höga triglyceridvärden ökar en persons risk att drabbas av stroke.

Förhöjda triglyceridnivåer kan också vara ett tecken på andra underliggande hälsoproblem, exempelvis diabetes.

Utan symtom – därför är regelbundna tester viktiga

Ett av problemen med förhöjda triglyceridnivåer är att det ofta inte ger några symtom alls i början. Detta gör regelbundna hälsokontroller extra viktiga, särskilt för personer som har hög triglyceridnivå eller kranskärlssjukdom i släkten, eller som lider av fetma.

Så tolkas dina triglyceridvärden

Triglyceridnivåerna mäts genom ett blodprov som tas efter en natts fasta. Testet utförs oftast samtidigt som en kolesterolmätning.

Enligt National Cholesterol Education Program, som American Heart Association hänvisar till, klassificeras triglyceridvärdena på följande sätt:

• Under 150 mg/dl – normalt värde
• 150–199 mg/dl – gränsvärde (borderline högt)
• 200–499 mg/dl – högt värde
• 500 mg/dl eller mer – mycket högt värde

Förebyggande åtgärder och behandling

American Heart Association betonar att livsstilsförändringar är det mest effektiva sättet att sänka sina triglyceridnivåer. Följande åtgärder rekommenderas:

• Minska ditt kaloriintag
• Ät mindre mättat fett och transfetter
• Byt ut mättade fetter mot omättade fetter
• Öka konsumtionen av frukt och grönsaker
• Begränsa alkoholkonsumtionen
• Rör på dig mer genom regelbunden motion
• Gå ner i vikt om du är överviktig

Därutöver finns det läkemedel som kan hjälpa till att sänka triglyceridnivåerna. Mayo Clinic anger att nikotinsyra (niacin) och fibrater kan vara effektiva behandlingar. Även vissa statiner, som vanligtvis används vid kolesterolproblem, kan komma till användning.