Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC är hjärtsjukdom den vanligaste dödsorsaken bland både män och kvinnor i USA. Kolesterolnivåerna i blodet spelar en avgörande roll för risken att utveckla hjärt-kärlsjukdom, och vilka typer av lipoproteiner som finns i blodet är en bestämmande faktor.
Kroppens organ och vävnader består av celler som bryter ner kolhydrater, proteiner och fett för att upprätthålla kroppens övergripande funktioner. Fett – eller lipider – är det ämne som kan påverka hjärthälsan när det intas i alltför stora mängder. Precis som kolhydrater och proteiner transporteras fett via blodbanan ut till cellerna. För att kunna ta sig ur blodbanan och in i cellerna kräver fettmolekylerna en särskild bärare som kan passera genom cellmembranen. Lipoproteinerna är dessa bärare.
Kroppen tillverkar två olika typer av lipoproteiner: högdensitetslipoproteiner (HDL) och lågdensitetslipoproteiner (LDL). Ett lipoprotein består av ett proteinmolekyl som binder till en kolesterolmolekyl och transporterar den in i cellen. Detta är LDL:s huvudsakliga uppgift, men HDL har dessutom en extra funktion. HDL arbetar också med att städa upp överskottskolesterol som cirkulerar fritt i blodbanan. Det är alltså HDL som bidrar till att sänka de totala kolesterolnivåerna i blodet.
Det enda sättet att ta reda på vilka typer av lipoproteiner som finns i blodet är att genomgå en regelbunden kolesterolkontroll, helst en gång per år. Blodprov används för att fastställa en persons kolesterolnivåer. Antingen kan ett enkelt blodprov tas, eller så kan en lipoproteinprofil ingå som en del av en vanlig hälsoundersökning. En lipoproteinprofil ger ett mer heltäckande resultat än ett enkelt blodprov. Båda typerna av tester mäter LDL- och HDL-nivåerna, men lipoproteinprofiler mäter även triglyceridnivåerna. Triglycerider är en annan typ av fett som finns lagrat i musklerna och vävnaderna i kroppen.
Förutom att transportera kolesterolmolekyler in i cellerna kan båda typerna av lipoproteiner förekomma i blodbanan. Ett högt antal LDL-partiklar i blodet innebär att cellerna har mer än gott om kolesterol för att fungera ordentligt. Det innebär samtidigt att det överskottskolesterol som molekylerna bär på avsätts längs artärväggarna i hela kroppen, vilket kan leda till åderförkalkning. När HDL-partiklarna städar upp överskottet betyder ett högt antal HDL-molekyler i blodet att överskottet plockas upp och förs bort som avfallsprodukter.
Det bästa sättet att höja HDL-nivåerna är genom kost och motion. Rökning, fetma och en stillasittande livsstil är faktorer som motverkar friska HDL-nivåer. En kost med lågt kolhydratinnehåll som är rik på fisk och skaldjur, frukt, grönsaker och fullkorn hjälper till att höja HDL-nivåerna. Fettrik kost med lite frukt, spannmål och grönsaker har motsatt effekt. Kvinnor som är 55 år eller äldre och män som är 45 år eller äldre får oftast en ökning av LDL-nivåerna som en följd av åldrandet. Personer med hjärtsjukdom i släkten löper särskilt stor risk och bör vara extra noga med regelbundna kontroller.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online