Kolesterol är ett fettämne som finns i kroppens cellmembran och i blodet. Trots sitt dåliga rykte är kolesterol livsviktigt för vår hälsa och påverkar direkt eller indirekt många av kroppens system, bland annat cirkulationssystemet, det endokrina systemet och matsmältningssystemet.
Problemet uppstår när kolesterolnivåerna i blodet blir för höga – över 240 mg/dl. Detta tillstånd, som kallas högt blodkolesterol, ger oftast inga symtom men ökar risken för hjärtsjukdom avsevärt.
Trots kolesterolens dåliga rykte är det inte alltid den "onda". Ämnet behövs för att hålla cellmembranen friska och fungerar som en viktig byggsten i kroppen. Problemet uppstår när du har för mycket kolesterol och överskottet lägger sig som vaxartade avlagringar i artärerna. Detta kallas högt blodkolesterol och ökar risken för hjärtsjukdom.
Dessutom finns det "bra" kolesterol, HDL-kolesterol, och "dåligt" kolesterol, LDL-kolesterol – två typer som har helt olika effekter på kroppen.
Kolesterol transporteras i blodet med hjälp av så kallade lipoproteiner – partiklar som består dels av kolesterol, dels av protein.
HDL står för högdensitetslipoprotein. HDL transporterar kolesterolet till levern, där det bryts ner och lämnar kroppen. Höga nivåer av HDL-kolesterol tyder alltså på att överskottskolesterol framgångsrikt förs ut ur kroppen.
LDL, lågdensitetslipoprotein, transporterar däremot kolesterol ut i blodomloppet. För mycket LDL i förhållande till HDL innebär att inte tillräckligt mycket av det kolesterol som kommer in i blodet också lämnar det. Det är detta som leder till att kolesterol ansamlas i artärerna.
Förhållandet mellan HDL och LDL i kroppen kallas kolesterolkvoten. Läkare använder kolesterolkvoten som ett viktigt diagnostiskt verktyg för att bedöma risken för hjärtsjukdom.
Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC har knappt en femtedel av alla amerikaner över 20 år högt blodkolesterol. Tillståndet uppstår när kolesterol ansamlas i artärerna i form av plack.
För stora ansamlingar leder till åderförkalkning, ateroskleros, vilket gör att blodet – som transporterar syre genom kroppen – får svårt att passera. Mindre blodflöde till hjärtat leder i sin tur till hjärtsjukdom.
Kontrollera ditt blodkolesterol minst var femte år. För att sänka din totala kolesterolnivå och förbättra din HDL/LDL-kvot bör du bygga sunda levnadsvanor:
I vissa fall kan din läkare förskriva statiner eller andra läkemedel för att hjälpa till att sänka LDL-kolesterolet.
Den exakta orsaken till högt blodkolesterol är fortfarande okänd. Kosten verkar spela en roll, men även genetik (ärftlighet) och fysiologiska faktorer, som hastigheten med vilken kolesterol metaboliseras, påverkar nivåerna. Övervikt och fysisk inaktivitet hänger samman med högt kolesterol, liksom ålder och kön.
Forskarna vet dock att behandling inte är en enkel fråga. Att minska kolesterolet i kosten kan sänka blodkolesterolen hos vissa personer, medan det knappt har någon effekt hos andra. Det finns fortfarande mycket forskning kvar att göra för att öka vår förståelse för kolesterolets funktioner och effekter på människokroppen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online