Laktos är det naturliga socker som finns i alla mejeriprodukter. En liter mjölk innehåller nästan 40 gram laktos. Många människors kroppar har svårt att smälta detta socker, vilket leder till laktosintolerans – ett vanligt tillstånd som påverkar matsmältningen.
Kroppen producerar enzymet laktas i tunntarmen, och dess uppgift är att bryta ner laktos. Spädbarn bildar stora mängder laktas för att kunna smälta modersmjölk. I takt med att vi åldras, särskilt efter två års ålder, sjunker dock laktasnivåerna naturligt. Endast de som fortsätter konsumera mjölk och andra mejeriprodukter regelbundet behåller en jämn nivå av enzymet under längre tid.
Laktos är ett komplext socker som består av två enklare sockerarter: glukos och galaktos. Dessa två beståndsdelar är betydligt lättare för kroppen att ta upp än laktos i sig. När laktasproduktionen fungerar effektivt delas laktosen snabbt upp i glukos och galaktos, som därefter tas upp i blodet via tunntarmens väggar och används som energi.
Både genetiska faktorer och yttre omständigheter kan leda till minskad laktasproduktion. Vissa personer har en låg produktion av enzymet från början, eller tappar den helt med åren, även om de fortsätter äta mejeriprodukter efter två års ålder. Detta kallas primär laktasbrist och är delvis ärftligt.
Dessutom kan sjukdomar i matsmältningssystemet, såsom Crohns sjukdom eller celiaki, samt medicinska behandlingar som kemoterapi skada tarmslemhinnan och därmed försämra laktasproduktionen. Detta kallas sekundär laktasbrist.
När laktos inte bryts ner ordentligt passerar den vidare till tjocktarmen, där bakterier jäser sockret. Det kan ge symtom som:
Många med laktosintolerans tål små mängder laktos, särskilt i fermenterade produkter som yoghurt och hårdost där laktoshalten är låg. Laktosfria mjölkprodukter och laktastabletter är också bra alternativ för den som vill fortsätta njuta av mejerivaror utan besvär.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online