Många av de livsmedel vi äter är komplexa och rika på proteiner och andra näringsämnen. Därför använder kroppen kemiska ämnen från matsmältningssystemet för att bryta ner maten till mindre molekyler. Varje organ i matsmältningssystemet utsöndrar sina egna enzymer, och magsäcken producerar magsaften – den vätska som spelar en central roll i nedbrytningen av proteiner, stärkelser och fetter. Även levern och bukspottkörteln bidrar till matsmältningen när maten lämnar magsäcken och tar sig vidare till tarmarna.
Matsmältningssystemet består av en rad organ och vävnader som sträcker sig från munnen hela vägen till tjocktarmen. Dess främsta uppgift är att inta och bearbeta föda så att kroppen kan tillgodogöra sig näringen. Organen utsöndrar olika kemiska ämnen som underlättar nedbrytningen av maten – bland annat enzymer, ytaktiva ämnen och utspädande vätskor.
Människan är allätare, vilket innebär att vi äter allt från kött och grönsaker till allt däremellan. Under matsmältningen bryts maten ner i mindre beståndsdelar. Vårt matsmältningssystem är utformat för att ge oss så mycket näring som möjligt ur varje måltid, och mindre molekyler tas upp lättare av kroppen. Problemet är att proteinerna och sockrarna vi äter består av stora molekyler som är för stora för att kunna absorberas direkt. Kemikalierna i matsmältningssystemet hjälper därför till att bryta ner maten till sina mest grundläggande byggstenar.
Enzymer är komplexa kemiska föreningar som underlättar kemiska reaktioner i kroppen. De påskyndar reaktioner som annars skulle kräva betydligt mer energi, vilket sparar energi åt kroppen. Nedbrytningen av maten börjar redan i munnen, där enzymer i saliven börjar dela upp stärkelse i enkla sockerarter och kött i enklare proteiner. När maten sedan når magsäcken tillförs de magiska enzymerna.
Magsaften innehåller flera viktiga enzymer med olika uppgifter:
Utan dessa enzymer skulle maten nå tarmarna som stora molekyler som inte kan tas upp av kroppen.
Bukspottkörteln och levern producerar också viktiga matsmältningsenzymer. Bukspottkörteln utsöndrar amylas, som bryter ner stärkelse ytterligare, samt trypsin och nukleas, som sönderdelar proteinerna ännu mer. Proteinmolekyler är komplexa strukturer som kräver flera olika enzymer för att reduceras till sina grundläggande beståndsdelar. Levern utsöndrar galla, som fungerar som ett emulgeringsmedel och gör att fetter och oljor blir vattenlösliga – ett nödvändigt steg för att de ska kunna tas upp i blodet och transporteras vidare i kroppen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online