Divertikelsjukdom är en allvarlig sjukdom som drabbar tjocktarmen (kolon). Det är vanligt att personer som har sjukdomen i sina tidiga stadier inte visar några symtom alls. Först när sjukdomen nått ett allvarligt stadium börjar besvären kännas och den drabbade söker medicinsk hjälp.
Sjukdomen utvecklas i två steg. Det första steget kallas divertikulos – ett tillstånd där små påsar fyllda med vätska trycker mot tjocktarmens väggar och till slut buktar utåt. Divertikulos orsakar ingen smärta och kan endast upptäckas genom undersökningar som utförs av läkare. Vätskan i påsarna består oftast av blod, men kan även utgöras av andra vätskor som finns i nedre delen av tjocktarmen.
När påsarna brister övergår divertikulos i det mycket allvarligare tillståndet divertikulit. Det är en infektion som uppstår när de utbuktade påsarna – divertiklarna – spricker.
Divertikelsjukdom är betydligt vanligare i Europa och Nordamerika än i Afrika och Asien. Man misstänker att den fiberfattiga kost som är vanlig i västerländska länder bidrar till den högre förekomsten där.
Personer under 40 år löper sällan risk att drabbas, men uppskattningsvis har nästan hälften av alla över 50 år någon form av divertikelsjukdom. Hos många är symtomen knappt märkbara, medan andra utvecklar svåra besvär som kramp och analblödning.
I takt med att en person åldras blir tjocktarmens muskulatur tjockare för att underlätta passagen av avföring. Vid en kost med lite fibrer blir avföringen mindre och hårdare, vilket gör den svårare för tarmen att föra fram. Den extra ansträngning som krävs kan pressa tarmens innersta slemhinna utåt. Eftersom tarmväggen blivit förhårdnad fastnar den utpressade slemhinnan i väggarna och börjar fyllas med vätska.
På detta sätt bildas divertiklar. Med tiden arbetar de sig ut genom tarmväggen och utvecklas till divertikelsjukdom.
Symtomen vid både divertikulos och divertikulit liknar många andra magbesvär, exempelvis ett blödande magsår. Därför är det viktigt att snarast få en korrekt diagnos av läkare när magkramp och uppblåsthet uppstår.
Obehandlad divertikelsjukdom kan leda till inre infektioner och till och med blockering av tjocktarmen. Det är inte ovanligt att divertiklar brister inne i tarmen och orsakar blod i avföringen. Blod i avföringen ska alltid tas på allvar – håll utkik efter om besvären kvarstår. I vissa fall försvinner blodet efter några dagar utan att behandling behövs.
Kvarstående blod i avföringen eller konstant analblödning är dock allvarliga symtom som omedelbart ska anmälas till läkare.
Medical College of Wisconsin rekommenderar att öka mängden fibrer i kosten för att förebygga uppkomsten av divertikelsjukdom. Färska frukter och grönsaker bör läggas till i den dagliga menyn, samtidigt som intaget av livsmedel med processat mjöl minskas – raffinerat mjöl saknar nämligen de fibrer som behövs för att hindra divertiklar från att bildas. Livsmedel gjorda på fullkornsvetemjöl hjälper till att ge kroppen den nödvändiga fibermängden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online