Till skillnad från populära föreställningar skär eller hackar magen inte maten. Den har inga knivar, tänder, eller mekaniska skärredskap. Istället fungerar den som en muskulös blandningskammare och kemisk reaktor.
Magens riktiga jobb
- Mekanisk kvisling: Tre lager av glatt muskel (longitudinella, cirkulära, obliqua) drar sig ihop i koordinerade vågor, krokar och blandar mat med magsekretioner. Detta vänder fasta måltider till en halvlflytande pasta kallad kym.
- Kemisk matsmältning: Magkörtlar utsöndrar:
- Saltsyra (HCl) — pH 1,5–3,5, denaturerar proteiner, dödar mikrober, aktiverar pepsin
- Pepsinogen → aktiveras till pepsin av syra, inleder proteinupptag
- Maglipas — mindre fettsmältning
- Intrinsic factor — avgörande för B12-upptag senare
- Slem — skyddar magslemhinna från självsmältning
- Kontrollerad frigivning: Pylorussfinktern doserar kym till duodenum i en takt som tunntarmen kan hantera.
Vad magen inte gör
- Upptar betydande näringsämnen (utom alkohol, vissa läkemedel, vatten)
- Skär, maler, eller mekaniskt pulveriserar (det är tändernas jobb)
- Smälter kolhydrater (spottkörtelamylas slutar verka i syra)
Magen är en biokemisk mixer, inte en matberedare. Dess genialitet ligger i att vända en biffmiddag till molekyla byggstenar som tunntarmen kan upptaga.
