Tunntarmen är den primära platsen för näringsmatsmältning och upptag – en 6–7 meter (20–23 ft) lång rör indelad i tre segment, var och en med specialiserade funktioner. Dess enorma yta (~250 m²), uppnådd genom veck, villi och mikrovilli, gör den till motorn för näringsstatus.
Segment och nyckel egenskaper
- Duodenum (25 cm): Tar emot chym från mage + gall (lever/gallblåsa) + pankreassaft. Huvudplats för kemisk matsmältning. Brunners körtlar utsöndrar alkalisk slem för att skydda slemhinnan.
- Jejunum (2,5 m): Primär upptagningsplats för kolhydrater, proteiner, fett, vitaminer, mineraler. Långa, talrika villi/mikrovilli = enorm yta.
- Ileum (3,5 m): Upptar vitamin B12 (intrinsic factor komplex), gallsalter (enterohepatisk cirkulation), återstående näringsämnen. Innehåller Peyers plagg (tarmassocierad lymfoid vävnad).
Matsmältnings- och upptagningsprocesser
Kolhydrater
Pankreasamylas + borstkant enzymer (maltas, sukras, laktas) → monosackarider (glukos, galaktos, fruktos) → upptas via SGLT1 (Na⁺-glukos cotransportör) och GLUT5/GLUT2 i kapillärblod → portaven → lever.
Proteiner
Pankreasproteaser (trypsin, kimotrypsin) + borstkant peptidaser → di/tripeptider + aminosyror → upptas via PEPT1 (H⁺-peptid cotransportör) och AA-transportörer → portavenblod.
Fetter
Gall emulgerar → pankreaslipas → 2-monoglycerid + fria fettsyror → miceller → diffunderar in i enterocyt → omesterifieras till triglycerider → packas in i chylomikroner → exocytsas in i lactealer (lymatiska kapillärer) → thoracal gang → systemisk cirkulation.
Vatten och elektrolyter
~8–9 L/dag går in i tunntarmen (intag + sekretion). Upptas osmotiskt med näringsämnen (Na⁺/glukos, Na⁺/aminosyra cotransport) och via akvaporiner. Natrium-kalium-ATPas upprätthåller gradient.
Vitaminer och mineraler
- Fettlösliga (A, D, E, K): Inkorporeras i miceller → upptas med fetter
- Vattenlösliga (B-komplex, C): Specifika transportörer (t.ex. B12-intrinsic factor receptor i terminal ileum)
- Järn: DMT1-transportör (duodenum); förbättras av vitamin C, hämmas av kalcium/fytat
- Kalcium: Aktiv (vitamin D-beroende) + passiv transport
Mikrobiom och motilitet
- Mikrobiota: Gles i proximala tunntarmen (10³–10⁴ CFU/mL); ökar distal. Fermenterar oupptagna kolhydrater/fibrer → SCFA (butyrat, propionat); syntetiserar vitamin K, biot, folat.
- Peristaltik: Segmentering (blandning) + migrerande motor komplex (MMC) fastande vågor rensar rester. Störs vid SIBO, gastropares, opioidbruk.
Klinisk relevans
- Malabsorptionssyndrom: Celiaci (villiatrofi), SIBO, kort tarmsyndrom, pankreasinsufficiens
- Ileumresektion: B12-brist, gallsyradiarre, oxalat njurstenar
- Duodenala ulcus: H. pylori, NSAID; syrahypersekretion
Tunntarmens enorma yta, specialiserade transportörer och koordinerade motilitet säkerställer effektiv extraktion av essentiella näringsämnen – vilket gör den till motorn för näringsstatus.
