Hur lång är tunntarmen?

Hur lång är tunntarmen?

Tunntarmens längd varierar från person till person, men hos en vuxen människa är den i genomsnitt cirka 6–7,6 meter lång. Det gör tunntarmen till det klart längsta avsnittet i hela matsmältningssystemet, med betydligt längre omfång än magsäcken och tjocktarmen tillsammans.

Längden varierar mellan olika personer

Det exakta måttet påverkas av flera faktorer, exempelvis kroppslängd, ålder och individuella anlag. Hos nyfödda barn är tunntarmen betydligt kortare och fortsätter att växa i takt med att kroppen utvecklas under barndomen.

Tunntarmens tre delar

Trots namnet "tunn" är tarmen både lång och mycket rymlig. Den består av tre sammanhängande delar:

• Tolfingertarmen (duodenum) – den kortaste delen, där galla och enzymer från bukspottkörteln blandas med den delvis smälta maten.
• Tomtarmen (jejunum) – mellandelen, där huvuddelen av näringsämnena tas upp i blodet.
• Krumtarmen (ileum) – den sista delen, som bland annat absorberar vitamin B12 och gallsyror innan innehållet passerar vidare till tjocktarmen.

Därför behöver tunntarmen vara så lång

Längden är helt avgörande för kroppens förmåga att utnyttja matens näring. Den redan stora ytan förstoras dessutom av miljontals små fingerlika utskott som kallas tarmvilli, samt av djupa veck i tarmslemhinnan. Tillsammans ger detta en enorm absorptionsyta som ofta uppskattas till över 250 kvadratmeter – ungefär som en tennisbana.

Jämförelse med tjocktarmen

Som kontrast är tjocktarmen bara cirka 1,5 meter lång. Dess främsta uppgift är inte näringsupptag utan att återvinna vatten och salter samt att lagra och forma avföringen innan den lämnar kroppen.