Giardia lamblia (även känd som Giardia intestinalis eller Giardia duodenalis) är en encellig tarmparasit som tillhör gruppen diplomonader. Till skillnad från de flesta eukaryota organismer saknar den fullt fungerande mitokondrier. Istället bär den på starkt förenklade rester av dessa organeller, så kallade mitosomer, som varken kan utnyttja syre eller delta i energiproduktionen.
Trots detta lyckas parasiten effektivt generera energi – men helt utan oxidativ fosforylering, den process som i andra celler kräver mitokondrier. Istället förlitar sig Giardia uteslutande på anaeroba metabola vägar som sker i cytoplasman.
Den viktigaste energikällan för Giardia är glykolysen, där glukos bryts ner till pyruvat. Processen ger ett direkt utbyte av ATP genom substratnivåfosforylering, vilket innebär att energi bildas utan att någon elektrontransportkedja behövs. Parasiten har dessutom ett brett spektrum av jäsningsenzymer som gör att den kan frodas i den syrefattiga miljön i värdens tarm.
Utöver glykolysen använder sig Giardia av bland annat arginindihydrolasvägen, som bidrar med ytterligare ATP och hjälper till att regenerera NAD+. Dessa fermenteringsprocesser gör det möjligt för parasiten att växa och föröka sig under mikroaerofila eller helt anaeroba förhållanden.
Giardia producerar alltså ATP helt utan mitokondriell andning. Genom att enbart förlita sig på substratnivåfosforylering i cytoplasman har parasiten anpassat sig perfekt till sin livsmiljö i tarmen, där tillgången på syre är mycket begränsad.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online