Hur alkohol påverkar mjälten – vad du behöver veta

Mjälten påverkas indirekt av överdriven alkoholkonsumtion. Långvarigt alkoholmissbruk kan orsaka en allvarlig leversjukdom som i sin tur gör att mjälten förstoras till en onormal storlek. Här förklarar vi sambandet mellan alkohol, levern och mjälten, samt vilka symtom och behandlingsmöjligheter som finns.

Mjältens funktion

Mjälten har en viktig uppgift i kroppens immunförsvar och blodomlopp. Organet filtrerar och bryter ner skadade eller åldrade blodceller, producerar vita blodkroppar och hjälper till att skydda kroppen mot infektioner.

Leverns roll vid alkoholkonsumtion

Levern är det organ som bearbetar alkohol så att den kan lämna kroppen. Vid långvarigt och kraftigt alkoholmissbruk utsätts levern för en enorm belastning, vilket med tiden kan leda till ett tillstånd som kallas alkoholinducerad skrumplever.

Vad är skrumplever?

Skrumplever är en allvarlig, potentiellt livshotande sjukdom där friskt levervävnad successivt ersätts av ärrvävnad. Detta försämrar leverns förmåga att fungera. Skrumplever kan i sin tur leda till komplikationer som levercancer, njursvikt och en förstorad mjälte – ett tillstånd som medicinskt benämns splenomegali.

Splenomegali – förstorad mjälte

En förstorad mjälte fungerar inte som den ska, vilket kan påverka både blodbildningen och immunförsvaret. Enligt Mayo Clinic visar sig ofta inga tydliga symtom på splenomegali, men vissa personer kan uppleva:

• Buksmärtor eller tryckkänsla i vänster övre del av buken
• Återkommande infektioner
• Trötthet och orkeslöshet
• Lättblödning eller tendens till blåmärken

Behandling

Den första och viktigaste åtgärden vid skrumpleverinducerad splenomegali är total avhållsamhet från alkohol. Att sluta dricka kan förhindra ytterligare leverskada och ge kroppen möjlighet att återhämta sig. I svåra fall av förstorad mjälte kan kirurgisk borttagning av mjälten (splenektomi) bli nödvändig.