Alkoholism definieras i allmänhet som ett överdrivet och skadligt alkoholbruk. Problemen det medför sträcker sig långt bortom den enskilda personen – fysisk ohälsa, ekonomiskt lidande och trasiga familjerelationer är bara några av konsekvenserna. Fattigdom innebär att en hushålls årsinkomst ligger under den officiella fattigdomsgränsen för en viss familjestorlek. En familj som redan kämpar med tillfälliga eller långvariga ekonomiska svårigheter drabbas ännu hårdare när en primär eller sekundär försörjare missbrukar alkohol.
Här är fem av de mest allvarliga problem som alkoholism kan orsaka i en fattig familj i USA.
Alkohol är ingen billig vara. En flaska vin eller en sixpack öl kostar ofta mer än tio dollar. En person som dricker en sixpack om dagen kan lätt lägga beslag på hälften av en fattig familjs matbudget. Detta minskar samtidigt utrymmet för hälsosammare livsmedel som fågel och färska grönsaker, vilket på sikt kan leda till sämre näring och försämrad hälsa för hela familjen.
En berusad förälder kan inte delta i barnets skolliv – varken hjälpa till med läxor eller närvara vid skoluppträdanden. Föräldrar som dricker har ofta svårt att väcka barnet på morgonen, laga en varm frukost eller packa en lunch. Detta kan få barnet att känna sig ovälkommet och oälskat, och det kan till och med påverka förmågan att klara skolarbetet och lära sig.
Boendet lider också. När familjen saknar pengar underhålles inte bostaden, och en omsorgsperson som dricker fixar varken en trasig trappa eller kontaktar hyresvärden för att kräva att uppvärmnings- eller kylproblem åtgärdas. Resultatet blir en potentiellt farlig hemmiljö för barnen.
Vårdnadshavare som dricker kraftigt riskerar att få juridiska konsekvenser. En berusad bilförare kan bli gripen, och en förälder som ackumulerar flera fällor för rattfylleri kan dömas till långa fängelsestraff och permanent förlust av körkort. Utan körkort blir det svårt att behålla ett jobb, vilket förvärrar familjens ekonomi ytterligare och kan inleda en nedåtgående spiral av fattigdom och beroende.
Familjemedlemmar som konsumerar för mycket alkohol fungerar som dåliga förebilder för de yngre. En tonåring kan följa i den vuxnes fotspår och själv börja dricka överdrivet. Barn som växer upp med berusade föräldrar kan komma att se kraftigt drickande som en normal del av vardagen.
Forskning tyder dessutom på att alkoholtolerans delvis har en genetisk komponent – barn kan ärva en förhöjd benägenhet för alkoholbruk. En förälder som har stora mängder alkohol hemma kan omedvetet uppmuntra barnet att smaka tidigt, vilket ökar risken för att barnet utvecklar en smak för och senare ett beroende av alkohol.
Föräldrar som dricker överdrivet riskerar att få sina barn omhändertagna av myndigheterna. En sådan separation kan vara förödande för ett barn som trots allt ofta håller fast vid föräldern, oavsett dennes problem. Familjer med låg inkomst har sällan råd att anlita en advokat som kan hjälpa dem att behålla vårdnaden, vilket gör att barnet riskerar att hamna i fosterhemssystemet – en ytterligare prövning för redan utsatta barn.
Alkoholism i en fattig familj skapar en ond cirkel: alkoholkostnader äter upp matbudgeten, föräldrarna blir frånvarande, juridiska problem hotar inkomsten, barnen får dåliga förebilder och familjen riskerar att splittras. Att söka hjälp tidigt – genom behandlingsprogram, stödgrupper som Anonyma Alkoholister eller socialtjänstens insatser – kan göra avgörande skillnad för både den missbrukande föräldern och barnens framtid.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online