Forskning har visat att den kemiska sammansättningen i cannabis är mindre farlig än hos många andra droger och cigaretter. Men även om risken kan vara lägre betyder det inte att cannabis är ofarligt – trots att det ofta framställs som en helt harmlös substans. Det är först under de senaste 30 åren som tungt cannabisbruk blivit vanligt förekommande, vilket innebär att de långsiktiga effekterna först nu börjar synas. Ett stort antal studier har undersökt de hälsorisker som cannabis medför, och många av dem pekar tydligt på ett samband mellan bruket och olika hälsoproblem.
Studier kring immunförsvaret har visat att cannabis kan verka immunhämmande. Röken skadar luftrören och försvagar lungornas försvar mot infektioner och sjukdomar. En studie noterade dessutom ett sjunkande antal vita blodkroppar hos personer som regelbundet använde drogen. Cannabis marknadsförs ofta som en behandling mot biverkningar vid sjukdomar som cancer och aids, där patienternas immunförsvar redan är försvagat. Kritiker menar dock att drogens immunhämmande effekt snarare skulle förvärra dessa patienters tillstånd.
Cannabis har kopplats till flera olika andningsproblem, bland annat lunginfektioner, kronisk bronkit, överdriven slembildning och nedsatt funktion i de små luftvägarna. Cannabisrök innehåller fler än 400 kemiska ämnen, varav många även finns i cigaretter och har identifierats som cancerframkallande. Dessutom innehåller en joint fyra gånger så mycket tjära som en cigarett. Det finns ingen slutgiltig koppling mellan cannabisrökning och lungcancer, men ett sådant samband har föreslagits – eftersom cannabis röks på liknande sätt som tobak och innehåller flera av samma cancerframkallande ämnen.
Cannabis har visats kunna utlösa episoder av flera psykiatriska tillstånd, exempelvis bipolär sjukdom, schizofreni och psykos. Studierna om depression har gett intressanta resultat: i låga doser lindrades symtomen, på ett sätt som liknar vanliga antidepressiva läkemedel, medan höga doser istället förvärrade depressionen. Cannabis är också känt för att öka ångest samt skapa känslor av apati och bristande motivation.
Cannabis påverkar de mentala funktionerna på flera sätt på kort sikt. Uppfattningsförmåga, omdöme, minne, koordination och motorik kan alla försämras, vilket ökar risken för trafikolyckor och andra typer av olyckor. Dessa problem kan bestå i upp till sex veckor efter senaste användningstillfället.
Studierna hittills visar att cannabisrökning kan få negativa konsekvenser, men mer forskning krävs för att kunna bevisa större samband slutgiltigt, eftersom kroniskt bruk är ett relativt nytt fenomen. Den som använder drogen bör därför informera sig om riskerna. Även om cannabis betraktas som den mest skonsamma av olagliga substanser växer bevisen för att det finns biverkningar som påverkar både den psykiska och fysiska hälsan.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online