Whiplash orsakad av bilolycka – symtom, behandling och förebyggande råd

Vad är whiplash?

Whiplash, även kallad pisknäppsskada, uppstår när en plötslig rörelse tvingar huvudet att kastas framåt och bakåt i en piskliknande rörelse. Denna extrema rörelse kan skada både ben och mjukdelar i och runt nacken. Besvären kan visa sig omedelbart efter olyckan eller först flera dagar senare. Vanliga symtom är nacksmärta, stelhet i ryggraden, huvudvärk, ryggsmärta, axelsmärta och yrsel.

Orsaker

Bilolyckor är den absolut vanligaste orsaken till whiplash. Det är oftast en påkörning bakifrån eller en plötslig inbromsning som gör att förarens och passagerarnas huvuden kastas framåt och bakåt. Rörelsen ligger ofta långt utanför nackens normala rörelseomfång, vilket belastar muskler, ligament och bindväv i nacken. I vissa fall kan till och med kotorna skadas.

Förebyggande åtgärder

Nackstöd är utformade för att minska risken för whiplash. Nyckeln är att nackstödet är korrekt justerat. Det ska vara högt nog att dämpa huvudet och stoppa den bakåtgående piskrörelsen. Är nackstödet inställt för lågt blir skyddet helt verkningslöst. Kontrollera därför alltid nackstödets position innan du kör.

Diagnos och varningstecken

En whiplashskada kan vara lindrig och endast orsaka obehag under läkningstiden. Andra gånger krävs kontakt med vården. Var uppmärksam på följande varningstecken:

• Stor kraft vid själva kollisionen
• Svår nacksmärta som inte går över
• Medvetslöshet efter skadan
• Smärta som försvinner men sedan återkommer
• Axelsmärta
• Domningar i armen
• Smärta vid varje huvudrörelse

Det här är tecken på att skadan är allvarligare än en enkel whiplash. Kontakta alltid vården om ett spädbarn eller barn misstänks ha drabbats av whiplash i samband med en olycka.

Egenvård hemma

Vila nacken efter en bilolycka. Undvik lyft och andra aktiviteter som belastar nackmusklerna i 2–3 veckor, vilket är den tid som whiplash normalt tar att läka. Undvik att luta huvudet bakåt eftersom det belastar nackkotorna. Lägg gärna en värmekudde eller varmvattenflaska mot den ömma delen av nacken. Det lindrar smärtan, slappnar av muskulaturen och förbättrar blodcirkulationen i området, vilket snabbar på läkningen. Paracetamol samt receptfria antiinflammatoriska läkemedel som ibuprofen kan tillfälligt lindra smärtan.

Medicinsk behandling

Muskelavslappnande medel förskrivs när whiplash åtföljs av muskelkramper. Steroiden metylprednisolon kan ges intravenöst tidigt i behandlingsförloppet. Lidokain injiceras i ömma punkter i nackmusklerna för att lindra kronisk nacksmärta. En mjuk halskrage bärs ofta i 2–3 veckor. Kragen är utformad för att avlasta nackens muskler och leder så att läkningen sker utan risk för ny skada. Under återhämtningen används sjukgymnastik för att minska smärtan och återställa nackens rörlighet. Det kan även innebära besök hos en kiropraktor.