Parkinsons sjukdom är en progressiv neurodegenerativ sjukdom som drabbar nervsystemet. Sjukdomen uppstår till följd av skador på ett område i hjärnan som spelar en central roll i överföringen av nervsignaler. De exakta orsakerna till Parkinsons sjukdom är ännu inte helt klarlagda, men forskarna misstänker att en kombination av miljöfaktorer och genetiska faktorer ligger bakom. Djurmodeller används för att öka förståelsen för sjukdomens orsaker samt för att utveckla och testa möjliga behandlingar.
Djurmodeller kan anpassas så att de efterliknar symtomen vid en sjukdom. Detta görs antingen genom kirurgiska ingrepp eller kemikalier som skadar kroppsvävnader på ett sätt som speglar sjukdomen, eller genom att förändra djurens gener så att en viss sjukdom utvecklas. Djurmodeller ger forskarna möjlighet att studera vad som orsakar Parkinsons sjukdom på nära håll, samt att testa olika behandlingar som inte kan prövas på människor.
Att använda läkemedel för att framkalla sjukdomstillstånd hos djur är den vanligaste metoden inom Parkinsonforskningen. Kemikalien MPTP används för att framkalla parkinsonliknande symtom hos apor genom att skada hjärnan. Rotenon, en kemikalie som ofta används som bekämpningsmedel och insektsgift, har samma effekt som MPTP när den ges till råttor. Dessa modeller har belyst möjligheten att miljökemikalier som vi utsätts för i vardagen kan bidra till utvecklingen av Parkinsons sjukdom.
Att genom kirurgi skada den signalöverförande delen av hjärnan hos råttor är en annan metod för att efterlikna Parkinsons sjukdom. Denna modell är mycket användbar för att testa olika läkemedelsbehandlingar samt olika sätt att föra in läkemedlen direkt i hjärnan, där de behövs. Forskarna tror att detta skulle kunna minska de många biverkningar som är förknippade med dessa läkemedel och därigenom förbättra prognosen för personer som lider av Parkinsons sjukdom.
Bananflugor har en liknande mängd gener som människor och används därför ofta för att förändra specifika gener och studera vilka effekter det kan ha på sjukdomens utveckling. DJ-1-genen finns hos både människor och bananflugor, och när den tas bort ökar hastigheten med vilken parkinsonliknande symtom uppträder hos bananflugan. Detta har visat att vissa gener som skyddar oss mot skadliga kemikalier kan saknas eller vara defekta hos vissa människor, vilket ökar deras risk att utveckla Parkinsons sjukdom.
Även om det finns många olika djurmodeller som används för att testa olika aspekter av Parkinsons sjukdom, finns det ingen enskild modell som fullständigt återspeglar hela sjukdomsbilden. Ett varierat urval av modeller som är specifika för vissa stadier av sjukdomen kan vara värdefullt, men det kommer alltid att finnas skillnader mellan människor och de djur som används, vilket kan påverka forskningens resultat och dess överförbarhet till klinisk praktik.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online