ALS är en sjukdom vars symtom liknar många andra tillstånd, och de första tecknen kan vara så små och obetydliga att de lätt förbises. Sjukdomen är dock progressiv och leder i slutändan till döden. Att känna igen de tidiga signalerna är därför viktigt för att kunna söka vård i tid.
ALS, även känt som Lou Gehrigs sjukdom, står för amyotrofisk lateralskleros. Det är en neurodegenerativ sjukdom som angriper nervceller i hjärnan och ryggmärgen. När nervcellerna bryts ner kan hjärnan inte längre styra musklerna, vilket med tiden leder till förlamning och slutligen döden.
De första symtomen på ALS är vanligtvis muskelsvaghet i armar, händer eller ben, samt i de muskler som används vid tal, sväljning eller andning. Muskler kan rycka och krampa, särskilt i händer och fötter. Talet kan låta "tjockt" eller otydligt, och det kan bli svårt att höja rösten eller göra sig hörd.
De initiala symtomen ser olika ut från person till person. Några typiska exempel är att man snubblar på mattkanter, får problem med att gå uppför eller nedför trappor, har svårt att knäppa en skjorta, sluddrar på talet eller känner sig onormalt trött och orkeslös. Eftersom besvären ofta är diffusa misstas de ibland för åldrande, stress eller andra mindre allvarliga tillstånd.
Enligt EvenBetterNow.com inleder cirka 60 procent av alla ALS-patienter sin sjukdom med muskelsvaghet, medan 25 procent börjar med tal- och andningssvårigheter. Ungefär 50 procent får sina första symtom i armarna, och 25 procent visar initiala symtom i benen.
ALS kan vara svårt att diagnostisera eftersom symtomen liknar flera andra sjukdomar, bland annat multipel skleros, hiv och borrelia. För att ställa diagnosen används därför en rad undersökningar, inklusive blodprov, elektromyografi (EMG) – ett test som mäter de elektriska signalerna i musklerna – andningsundersökningar och i vissa fall muskelbiopsi. Ofta behövs även en neurologisk undersökning där sjukdomshistorien följs över tid innan diagnosen kan bekräftas.
Kontakta vården om du upplever ihållande muskelsvaghet, muskelryckningar eller svårigheter med talet, sväljningen eller andningen som inte går över. Det finns idag ingen botande behandling för ALS, men en tidig diagnos gör det möjligt att starta behandling som kan bromsa sjukdomsförloppet, lindra symtom och förbättra livskvaliteten.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online