Minnesförlust under klimakteriet: orsaker, symtom och vad du kan göra

Lättare minnesproblem under klimakteriet kan vara frustrerande, men det är ett helt normalt tecken på övergångsåldern – och en naturlig del av åldrandet. Många kvinnor blir oroliga för att de befinner sig i ett tidigt skede av demens, men det är sällan fallet.

Minnespåverkan i samband med klimakteriet kan faktiskt börja redan fyra till 15 år innan övergångsåldern sätter igång på allvar. Det finns dock ingen anledning att oroa sig i onödan: det finns många behandlingar och resurser som kan hjälpa, och viss minnesförlust kan till och med vändas. Enligt forskaren Arun S. Karlamangla vid UCLA brukar minnet återgå till ungefär samma nivå som före omställningen när klimakteriet är fullbordat.

Vad är klimakteriet?

Klimakteriet innebär slutet på kvinnans fertilitet och menstruation, vanligtvis någon gång mellan 35 och 65 års ålder. Övergången räknas som fullbordad ett år efter den senaste menstruationen.

Vanliga symtom på minnespåverkan

Det är framför allt det korta minnet som påverkas under klimakteriet. Du kan uppleva en känsla av ”hjärndimma” och ha svårt att koncentrera dig. Typiska exempel är:

• Du kommer inte ihåg en nära väns telefonnummer.
• Du säger ett ord när du egentligen menade ett annat.
• Du börjar glömma viktiga möten eller namn på människor.
• Tankarna flyter iväg mitt i ett samtal eller en tankekedja.
• Du blandar ihop ordningsföljden på orden när du pratar.

Forskaren Claire Warga har gett denna specifika form av minnesförlust ett eget namn: Wargas hormonella kopplingssyndrom, på engelska ”Warga's Hormonal Misconnection Syndrome”.

Orsaker bakom minnesförlusten

Forskning tyder på att svängningar i hormonhalterna, särskilt östrogenet, bidrar till minnesförlust under klimakteriet. Ibland är det dock snarare klimakteriets olika besvär än övergången i sig som påverkar minnet:

• Stress och värmevallningar kan störa nattsömnen, vilket gör det svårt för hjärnan att arbeta med full kapacitet.
• Depression, som en del kvinnor drabbas av under klimakteriet, kan också bidra till sämre minne.

Behandling och självhjälp

Det finns flera effektiva sätt att hålla hjärnan vass och motverka minnesförlust under övergångsåldern:

• Träna hjärnan med korsord, hjärnreturer, resor och kurser.
• Prioritera sömnen – sikta på minst åtta timmar per natt så att både hjärna och kropp hinner återhämta sig.
• Ät en välbalanserad kost och undvik alkohol, som försämrar minnet ytterligare.
• Håll stressen nere genom aktiviteter som yoga, simning, promenader och andningsövningar.

Vissa läkare kan även rekommendera hormonbehandling med östrogen eller progesteron för att förbättra den kognitiva funktionen. Antidepressiva läkemedel i låg dos kan hjälpa till att lindra både värmevallningar och depression.

När bör du kontakta läkare?

Om du väljer hormonbehandling, gör det under så kort tid som möjligt och helst bara under perioder när symtomen är särskilt besvärande. Har du passerat klimakteriet – alltså inte haft menstruation på mer än ett år – och upplever fortfarande kraftig minnesförlust eller andra ovanliga symtom som rör minnet eller den kognitiva förmågan, bör du rådfråga din läkare för en noggrann undersökning.