Enligt SleepMed Inc., ett företag som erbjuder lösningar för personer med epilepsi och sömnstörningar, kommer cirka 3 procent av alla amerikaner att drabbas av ett anfall någon gång före 75-årsåldern. Anfall är vanligast hos små barn under två års ålder och hos äldre människor. Eftersom i princip allt som påverkar hjärnan kan utlösa ett anfall finns det många olika orsaker. Hos ungefär hälften av alla drabbade går det dock inte att fastställa orsaken, eftersom den utlösande faktorn är så liten att den inte kan upptäckas med standardtester.
Ett anfall är en onormal eller plötslig elektrisk urladdning i hjärnbarkens grå substans. Anfall stör hjärnans normala funktion och orsakar vanligtvis ovanliga sinnesintryck och förändrat medvetande. De kännetecknas av ofrivilliga rörelser eller kramper. Vissa anfall är milda och knappt märkbara, medan andra kan ge allvarliga symtom som stickningar och domningar i armar och ben. En person som får ett anfall kan falla omkull, förlora medvetandet och drabbas av ryckiga kroppsrörelser i flera minuter.
Den exakta orsaken till epileptiska anfall är okänd, men personer med epilepsi kan följa vissa riktlinjer för att minska eller undvika anfall och därmed förbättra sin livskvalitet. Det viktigaste är att aldrig missa en medicindos. Andra försiktighetsåtgärder är att undvika stora mängder alkohol samt att helt avstå från droger. Tillräckligt med sömn är också avgörande, liksom att undvika andra läkemedel som kan störa effekten av antiepileptisk medicinering.
Skador, särskilt huvudskador, kan utlösa anfall. Personer som skadats i trafikolyckor eller idrottsolyckor drabbas därför relativt ofta av anfall. Även skador under förlossningen eller under fostertiden i livmodern är kända riskfaktorer. Att bli biten eller stucken av giftiga insekter ökar dessutom risken för ett anfall.
Abstinens efter missbruk av exempelvis alkohol eller droger kan ibland utlösa anfall. Abstinens uppstår när någon som regelbundet konsumerat alkohol eller droger under en längre tid plötsligt slutar. Ju mer man har missbrukat, desto större är risken för anfall i samband med abstinensbesvären.
Ärftlighet kan också spela roll, eftersom vissa människor föds med en medfödd benägenhet för anfall. En metabol störning är en medfödd funktionsstörning i ämnesomsättningen, vilket omfattar genetiska sjukdomar som leder till ämnesomsättningsrubbningar. Bland de vanligare metabola störningarna som kan orsaka anfall finns hypoglykemi (lågt blodsocker), hypokalcemi (låga kalciumnivåer) och hyponatremi (låg natriumnivå). Mindre vanliga tillstånd är hyperglykemi, aminoacidurier, hepatisk encefalopati och hypomagnesemi.
Efter 60-årsåldern minskar människors funktionella förmågor, vilket gör dem mer sårbara för anfallssjukdomar. Åldersrelaterade sjukdomar som demens och Alzheimers sjukdom kan utlösa anfall hos äldre. Behandling med antiepileptiska läkemedel hjälper dock många äldre att kontrollera sina anfall och leva ett bättre liv. Några av de läkemedel som ofta används för att behandla anfall hos äldre är karbamazepin, oxkarbazepin och gabapentin.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online