Vilken typ av läkare behandlar restless legs-syndrom?

Vad är restless legs-syndrom?

Restless legs-syndrom (RLS), i dagligt tal kallat rastlösa ben, är en neurologisk rörelsestörning som ger en oemotståndlig drift att flytta på extremiteterna – oftast benen. Besvären brukar komma i vila, särskilt på kvällen och natten, och förvärras ofta när man är trött eller övermögad.

Vanliga symtom

RLS kännetecknas av obehagliga känslor i benen, ibland även i armarna, som endast lindras genom rörelse. Känslan varierar från person till person. Vissa beskriver det som ett "krypande" eller "myrande" i benen, medan andra upplever smärta eller en dragande, stickande obehagskänsla.

Komplikationer och följder

Eftersom RLS ofta stör nattsömnen drabbas många av trötthet och utmattning under dagen. Det paradoxala är att just denna trötthet i sin tur förvärrar RLS-besvären, vilket skapar en ond cirkel som kan påverka både arbetsförmåga, humör och livskvalitet.

Vilken läkare behandlar RLS?

I princip kan vilken läkare som helst utreda och behandla restless legs, men de flesta patienter remitteras till en neurolog med specialisering inom sömn- eller rörelsestörningar för en noggrann utredning. I Sverige vänder du dig i första hand till din husläkare på vårdcentralen, som vid behov kan hänvisa dig vidare till neurolog.

Hur ställs diagnosen?

Det finns inget entydigt medicinskt test för restless legs-syndrom. Neurologen ställer i stället ett antal frågor för att identifiera RLS samtidigt som andra sjukdomar utesluts. Eftersom järnbrist ofta bidrar till besvären kontrolleras vanligtvis även blodvärden, bland annat ferritin som speglar kroppens järnförråd.

Behandlingsalternativ

Första steget i behandlingen är ofta kosttillskott för att höja järnnivåerna, särskilt om proverna visar järnbrist. Om det inte räcker används ofta dopaminagonister, exempelvis ropinirol. Dessa läkemedel utvecklades ursprungligen mot Parkinsons sjukdom men har visat sig effektiva även mot RLS-symtom. Vissa patienter får dessutom sömngivande läkemedel, till exempel trazodon – ett äldre antidepressivt preparat med lugnande effekt.

När ska du söka vård?

Kontakta din vårdcentral om du regelbundet upplever rastlöshet i benen som stör din sömn eller vardag. En tidig utredning kan lindra besvären och avsevärt förbättra din livskvalitet.