Terapeutisk kloning innebär att stamceller framställs genom kärnöverföring av patientens egna celler. Embryonala stamceller kan anta formen av vilken som helst av de olika celltyper som bygger upp organismen, och en transplantation av specialiserade celler härledda från embryonalt material kan reparera skadade vävnader hos patienter med många olika sjukdomar. Patientens immunförsvar riskerar dock att stöta bort de transplanterade embryonala cellerna, om inte terapeutisk kloning används för att göra cellerna kompatibla med patientens immunsystem.
Att hitta ett immunologiskt kompatibelt organ är en stor utmaning vid alla typer av vävnads- och organtransplantationer. Med terapeutisk kloning odlas patientens egna celler i en näringslösning och förs sedan tillbaka in i kroppen. Förfarandet minskar kraftigt risken för immunologisk avstötning och kan dessutom lindra problemet med bristen på donerade organ. Det är relativt enkelt att utföra självtransplantationer av vävnader utan komplex, organiserad struktur, men lyckade experiment har även genomförts med att odla hela organ.
Leukemi är en cancerform i blodet som beror på att vita blodkroppar växer och fungerar onormalt. Ibland går det inte att eliminera de onormala cellerna enbart med kemoterapi. I dessa situationer eliminerar läkarna både de onormala cellerna och den befintliga benmärgen som producerade dem, med hjälp av en aggressiv kombination av kemoterapi och strålbehandling. Därefter förs ett prov av benmärg från en givare in i patientens blodomlopp. Terapeutisk kloning gör självtransplantationer möjliga, vilket avsevärt förbättrar chanserna till en lyckad behandling.
Tereutisk kloning har använts med framgång för att behandla flera degenerativa sjukdomar hos möss. Möss som lider av motsvarigheten till Parkinsons sjukdom kan exempelvis behandlas med nervcellsimplantat härstammande från musens egna gener, vilket lindrar skakningar och muskelstyvhet orsakade av nervcellernas nedbrytning.
En liknande metod kan användas för att kontrollera diabetes mellitus; i den processen differentierar stamcellerna till endokrina celler som producerar de flesta hormon i bukspottskörteln, däribland insulin.
Skador på ryggmärgen leder ofta till permanent förlamning, eftersom skadade nervförbindelser i princip inte går att laga. Behandlingar som kan vända förlamning orsakad av ryggmärgsskador ligger fortfarande i framtiden, men omfattande forskning visar att det är möjligt att använda terapeutisk kloning för att minska bildningen av ärrvävnad och regenerera skadade nervceller.
Till skillnad från nervceller regenererar hudceller lätt. Vid svåra brännskador kan dock denna regeneration gå för långsamt. Brännskadepatienter riskerar uttorkning och infektion medan den naturliga läkningen långsamt fortskrider från frisk vävnad mot de skadade områdena. Tester på möss visar dock att det är möjligt att använda stamceller för att återskapa de biologiska steg som sker under hudbildningen i embryot. Detta förfarande kan ge brännskadade en tillfällig hudersättning som odlats i laboratorium.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online