Över 100 olika sjukdomar och tillstånd kan drabba levern hos spädbarn och barn. Vissa av dessa sjukdomar förekommer enbart hos spädbarn, andra orsakas av inflammation eller är ärftliga. För de flesta leverproblem under barndomen är den exakta orsaken okänd, och behandlingen kräver ofta livslång uppföljning. Att känna till de vanligaste tillstånden och hur de diagnostiseras kan hjälpa föräldrar att agera snabbt vid tecken på leversjukdom.
Ett flertal undersökningar används rutinmässigt för att diagnostisera leverproblem hos barn. En av de vanligaste är en så kallad leverfunktionsanalys, som utförs med hjälp av ett blodprov. Andra icke-invasiva metoder för att granska barnets lever är ultraljud, datortomografi (CT) och magnetkameraundersökning (MR). Om ett misstänkt område upptäcks i levern kan en leverbiopsi tas för att utesluta cancer och andra sjukdomar.
Tidig diagnos är avgörande, eftersom många barnsjukdomar i levern ger bättre prognos när behandling sätts in så tidigt som möjligt.
Galgångsatresi förekommer hos ungefär ett av 15 000 nyfödda barn och är en inflammatorisk process som startar strax efter födseln. Tillståndet uppstår när de små gångarna som transporterar galla från levern till gallblåsan blir blockerade. Gallan backar då upp i levern, vilket snabbt leder till leverskador.
Behandlingen består av ett kirurgiskt ingrepp där konstgjorda galvägar anläggs genom levern. Barn som föds med galgångsatresi har ofta även andra medfödda missbildningar, vilket gör att de behöver utredas noggrant.
Levercirros förknippas ofta med långvarigt alkoholmissbruk hos vuxna, men cirros kan också vara en genetisk leversjukdom hos barn, främst kopplad till personer med ursprung bland amerikanska urfolk. Vid cirros ersätts friska leverceller successivt av bindväv och knutor.
Den exakta orsaken till cirros hos barn är okänd, men tillståndet klassificeras ofta som en autoimmun sjukdom. Skadorna på levern går inte att återställa, men med rätt kost och noggranna regelbundna kontroller av leverfunktionen kan sjukdomens utveckling hållas under kontroll.
Hepatocellulär cancer, alltså levercancer hos barn, är en extremt ovanlig sjukdom som kännetecknas av att cancertumörer bildas i levern. Orsaken antas vara genetisk, men det är oklart vad som exakt utlöser tumörbildningen.
Behandlingen består i första hand av kirurgisk borttagning av tumören följt av intensiv kemoterapi. Kan tumören inte avlägsnas operativt och har den inte spridit sig till andra organ, är en levertransplantation den enda realistiska behandlingsmöjligheten.
Cirka tio olika typer av glykogenlagringssjukdomar kan påverka levern. Dessa sjukdomar är ärftliga och orsakas av att onormala former av glykogen lagras in i levern. Sjukdomen måste ärvdes via defekta gener från båda föräldrarna för att barnet ska drabbas.
Behandlingen sker oftast med specialkost och läkemedel som hjälper till att reglera ämnesomsättningen och skydda levern från ytterligare skada.
Akut leverfel uppstår när ett stort antal leverceller dör inom mycket kort tid. Tillståndet kan ha många orsaker, men en av de vanligaste hos barn är läkemedelsrelaterad toxicitet, framför allt överdosering av paracetamol (Alvedon). Andra orsaker är inflammationer och metaboliska sjukdomar.
Behandlingen beror på vad som orsakat leverfelet och kan innebära att man avlägsnar den utlösande faktorn, behandlar med läkemedel eller, i allvarliga fall, genomför en levertransplantation. Kontakta alltid vården akut om ett barn visar tecken på gulsot, svår trötthet eller buksmärta i kombination med kräkningar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online