Förkylning eller influensa? Så skiljer du symtomen åt

Förkylning och influensa orsakas av olika virus, men eftersom båda sjukdomarna ger liknande symtom kan det vara svårt att skilja dem åt. Den största skillnaden är att influensan i regel är betydligt kraftigare och mer intensiv. Misstänker du att du har drabbats av influensa kan du kontakta din läkare för en specifik test som visar om det rör sig om influensa eller en vanlig förkylning. En tidig diagnos gör det möjligt att påbörja behandling med exempelvis Tamiflu, vilket kan lindra symtomen och förkorta sjukdomstiden.

Här är de viktigaste skillnaderna mellan förkylning och influensa:

Feber

En vanlig förkylning ger oftast ingen feber alls. Uppträder feber ändå kommer den vanligtvis smygande, är mild eller beror på en infektion som utvecklats i bihålorna eller öronen – särskilt hos barn. Influensa orsakar däremot ofta hög feber som kommer plötsligt. Många känner sig friska och pigga, för att sedan helt oväntat drabbas av feber tillsammans med övriga influensasymtom.

Frossa

Den som är förkyld kan känna sig lite kylig, men verklig frossa är ovanligt vid förkylning. Vid influensa är frossa däremot ett typiskt symtom. Många beskriver känslan av att aldrig bli varma, trots flera lager kläder och extra täcken i sängen. När febern svänger kan det också komma svettattacker.

Hosta, nästäppa och huvudvärk

Förkylning ger oftast en produktiv, slemmig hosta, medan influensan vanligen ger en torr, hackig hosta utan slembildning. Nästäppa, halsont och nysningar är klassiska förkylningssymtom, medan huvudvärk och tryck över bröstet tydligare pekar mot influensa.

Kroppsvärk och trötthet

En förkylning kan göra en person trött och hängig, kanske med viss värk i kroppen. Influensan ger däremot en extrem utmattning och uttalad kroppsvärk. Det kan till och med göra ont att vända sig i sängen eller gå till badrummet. Influenzaviruset kan även angripa lungor och leder.

Sjukdomens debut

Till skillnad från förkylningen, där nya symtom tillkommer gradvis i takt med att sjukdomen förvärras, kommer influensasymtomen ofta inom loppet av några timmar. Förkylningssymtom brukar eskalera under några dagar eller upp till en vecka eller mer. Influensan slår till hastigt – det är inte ovanligt att man blir sängliggande redan tre till sex timmar efter de första symtomen.

När bör du söka vård?

Kontakta vården om du misstänker influensa och tillhör en riskgrupp, om febern blir mycket hög eller om symtomen inte lindras efter några dagar. En tidig bedömning kan ge rätt behandling och minska risken för komplikationer som lunginflammation.