Vad är influensa? Symptom, smitta och förebyggande råd

Vad är influensa?

Influensa, ofta kallad "grippen", är en infektionssjukdom som orsakas av influensavirus. Viruset drabbar luftvägarna – näsan, halsen och lungorna – och kan ge allt från lindriga till mycket svåra besvär. I vissa fall kan sjukdomen leda till allvarliga komplikationer och till och med dödsfall, särskilt bland äldre, gravida och personer med nedsatt immunförsvar.

Vanliga symptom på influensa

Symptomen kommer ofta plötsligt och är vanligtvis kraftigare än vid en vanlig förkylning. De vanligaste tecknen på influensa är:

• Feber
• Frossa
• Muskelvärk
• Huvudvärk
• Halsont
• Rinnande näsa
• Nästäppa
• Nysningar
• Trötthet
• Orkeslöshet
• Bortfallen aptit
• Diarré
• Kräkningar

Så sprids influensan

Influensa smittar mellan människor via små droppar som sprids i luften när någon hostar, nyser eller pratar. Smittan kan även överföras genom att man rör vid ytor eller föremål som innehåller viruset och därefter tar sig i ansiktet, framför allt näsa, mun eller ögon. Därför är god handhygien ett av de viktigaste skydden mot smitta.

Influensasäsong och förebyggande åtgärder

Influensa är vanligast under höst- och vintermånaderna, men sjukdomen kan faktiskt förekomma året runt. Det mest effektiva sättet att skydda sig är att vaccinera sig årligen, eftersom viruset ständigt muterar och vaccinet uppdateras inför varje säsong. Utöver vaccination rekommenderas följande förebyggande åtgärder:

• Undvik nära kontakt med personer som är sjuka
• Täck över mun och näsa med pappersnäsduk eller armveck när du hostar eller nyser
• Tvätta händerna ofta och noggrant med tvål och vatten
• Undvik att röra vid ansiktet, särskilt näsa, mun och ögon

Genom att kombinera vaccination med god handhygiën och omtänksamma vanor under influensasäsongen kan du kraftigt minska risken att både insjukna själv och smitta andra.