Nya läkemedel och behandlingar mot Crohns sjukdom

Crohns sjukdom är en kronisk och ibland svår tarmsjukdom där immunförsvaret börjar angripa den naturliga tarmfloran i mag-tarmkanalen. Det leder till inflammation, buksmärta, kräkningar och diarré. Även om forskarna ännu inte har funnit den exakta orsaken till sjukdomen utvecklas behandlingsmöjligheterna ständigt – och blir både fler och mer innovativa för varje år.

Infliximab

En internationell studie ledd av Mayo Clinic och presenterad vid American College of Gastroenterology årsmöte 2008 undersökte över 500 patienter med Crohns sjukdom. Resultaten visade att konstgjordta antikroppar, såsom infliximab, kan vara effektivare än man tidigare trott. I studien, som sponsrades av tillverkarna av infliximab, gick 57 procent av de patienter som behandlades med denna antikropp i kombination med azatioprin i remission. Jämfört med detta nådde endast cirka 30 procent remission vid behandling med enbart azatioprin.

Framtida vaccin mot bakteriell orsak

Efter 15 års forskning har professorn John Hermon-Taylor i London utvecklat en ny teori. Enligt teorin orsakas Crohns sjukdom av en enskild bakterie, Mycobacterium avium paratuberculosis. Om teorin stämmer skulle ett enkelt vaccin kunna bli lösningen som botar sjukdomen.

Rifaximin

Med utgångspunkt i teorin att Crohns sjukdom orsakas av bakterier har forskning inletts för att undersöka effekterna av antibiotikan rifaximin (varumärket Xifaxan), som traditionellt används mot rese diarré. Målet är att utvärdera om läkemedlet även kan hjälpa patienter med Crohns sjukdom.

Natalizumab

Natalizumab (Tysabri) är ett läkemedel som traditionellt används vid vissa former av multipel skleros. Efter att en studie utförd av tillverkarna visade att läkemedlet hade viss framgång i behandlingen av Crohns sjukdom ansökte företaget om godkännande hos den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA för att även få använda det mot Crohns.

Antikroppar riktade mot cellreceptorer

Klinisk forskning har visat att antikroppar som specifikt riktar sig mot vissa cellreceptorer – vilka spelar en viktig roll i den inflammation som kännetecknar Crohns sjukdom – kan vara en framgångsrik behandlingsmetod. Detta öppnar för mer riktade och skonsamma terapier i framtiden.