Kärnikterus är en allvarlig form av hjärnskada som orsakas av obehandlad eller otillräckligt behandlad gulsot (ikterus) hos nyfödda. Tillståndet uppstår när nivåerna av bilirubin – ett gult ämne som bildas när röda blodkroppar bryts ner – blir så höga att ämnet tränger in i hjärnvävnaden och skadar den. Enligt amerikanska Centers for Disease Control and Prevention (CDC) drabbas cirka 60 procent av alla spädbarn av gulsot, men det är endast de barn som inte får korrekt och snabb behandling som utvecklar kärnikterus.
Typiska symtom på kärnikterus inkluderar gulaktig hud redan inom 24 timmar efter födseln, gulfärgade ögonvitor, svårigheter att väcka barnet, slöhet, ett svagt eller slappt utseende, ett skarpt och pipigt skrik samt feber. Ett annat viktigt varningstecken är ett spädbarn som böjer kroppen bakåt i en båge när det ligger på rygg. Om ditt barn visar något av dessa tecken bör du omedelbart söka medicinsk vård.
Vissa spädbarn bör övervakas extra noggrant för tecken på kärnikterus. Det gäller bland annat barn som har ett syskon som haft gulsot, som fått blåmärken vid förlossningen, som föddes för tidigt eller som hade problem med matning eller avföring under de första dagarna efter födseln. Gulsot som uppträder inom de första 24 timmarna efter födseln är också en tydlig riskfaktor. Dessutom löper barn med östasiatisk eller medelhavsursprung samt barn till mödrar med blodgrupp O eller Rh-negativ faktor större risk att utveckla tillståndet.
För att diagnostisera gulsot hos nyfödda utförs ett bilirubintest som mäter halterna av bilirubin i blodet. Inledningsvis placeras ofta en ljusmätare mot barnets huvud för att mäta transkutant bilirubin, det vill säga bilirubinvärden genom huden. Visar mätningen förhöjda värden beställs blodprov. Ett litet blodprov tas då från barnets häl för att mäta nivån av totalt serum-bilirubin i blodet. Under behandlingsperioden upprepas blodproven regelbundet för att säkerställa att värdena sjunker mot normala nivåer.
Kärnikterus kan behandlas med ljusbehandling (fototerapi), där det blå ljuset i det synliga spektrumet omvandlar giftiga nivåer av bilirubin till icke-giftiga former som kroppen sedan gör sig av med. I svårare fall kan en utbytestransfusion användas för att effektivt avlägsna det toxiska bilirubinet från barnets blod.
Enligt Kernicterus.org ska man aldrig acceptera att läkare skjuter upp behandlingen enbart för att först upprepa ett blodprov. Behandlingen bör påbörjas samtidigt som nya tester genomförs. Du bör inte heller tillåta att behandlingen försenas eller avbryts för att bedöma riskerna med utbytestransfusion – blodproven kan istället tas medan barnet ligger under fototerapilamporna. Organisationen betonar även att det är avgörande att läkare aktivt undersöker barnet för tecken på kärnikterus och ställer diagnosen utifrån totala serum-bilirubinnivåer, inte enbart indirekta värden. Värdena bör dessutom jämföras med timspecifika referensvärden, eftersom lämpliga nivåer varierar beroende på barnets exakta ålder. Kom ihåg att det är betydligt lättare att förebygga kärnikterus än att behandla det.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online