Vad orsakar stamning hos barn? Vanliga orsaker och förklaringar

Stamning är en kommunikationsstörning där talet avbryts av upprepningar av ljud, stavelser eller ord. Andra former av stamning innebär att ljud dras ut under lång tid eller att talet helt enkelt stannar upp mitt i ett ord. Det är vanligt att barn mellan två och fem års ålder går igenom en period av stamning, och de flesta växer ifrån problemet av sig själva. Forskarna är dock inte helt överens om vad som egentligen orsakar stamning hos barn, men flera möjliga förklaringar har lagts fram.

Genetik

Enligt National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD) går stamning ofta i familjer. År 2010 lyckades forskare isolera tre gener som är kopplade till stamning. Mutationer i dessa gener har senare identifierats hos både vuxna som stammar och hos deras släktingar. Många av dessa vuxna hade stammat som barn, men till skillnad från de flesta barn växte de aldrig ifrån tillståndet.

Utvecklingsförseningar

Vissa små barn ligger efter sina jämnåriga i den allmänna språk- och talutvecklingen. Stamning kan vara ett av tecknen på en sådan försening. Den åtföljs ofta av andra svårigheter, exempelvis problem med att formulera hela meningar eller att uttala ord som normalt brukar behärskas i den åldern.

Samspel mellan hjärna och muskler

För att kunna tala flytande utan att stamma krävs att hjärnan fungerar väl tillsammans med de muskler och kroppsdelar som används när vi talar, som tunga, läppar och stämband. När denna samordning ännu inte har utvecklats fullt ut hos ett barn kan stamning uppstå. På samma sätt som vid utvecklingsförseningar brukar stamningen försvinna när barnet hinner ikapp sina kamrater.

Psykologiska faktorer

Tidigare trodde man att psykologiska faktorer var en direkt orsak till stamning. Idag vet man att stress, oro, nervositet inför att tala inför andra och skam snarare fungerar som förstärkande faktorer än som egentliga orsaker. Ett barn som redan stammar tenderar att få svårare symptom när det utsätts för dessa påfrestningar, men barnet utvecklar inte stamning enbart på grund av dem.

När bör man söka hjälp?

Om stamningen kvarstår efter fem års ålder, om barnet verkar spänt eller frustrerat när det talar, eller om besvären tydligt förvärras, kan det vara klokt att kontakta en logoped. En tidig utredning och insats ökar chanserna till ett bra resultat och kan hjälpa barnet att utveckla ett mer flytande tal.