Meningit och encefalit är två medicinska tillstånd som båda innebär inflammation – därav ändelsen "-it". Trots sina likheter är meningit och encefalit inte samma sjukdom. De drabbar olika delar av nervsystemet, har delvis olika orsaker och kräver olika behandling.
Meningit är en inflammation i hjärnhinnorna, de tunna membran som omsluter nervsystemet och skyddar hjärnan och ryggmärgen. Encefalit, å andra sidan, är en inflammation i själva hjärnvävnaden. Detta gör att sjukdomarna kan ge delvis olika symtombilder och olika allvarliga komplikationer.
Meningit orsakas vanligtvis antingen av en virus- eller bakterieinfektion, där den bakteriella formen ofta är den mest allvarliga. Encefalit orsakas i de flesta fall av en virusinfektion, till exempel herpes simplex-virus eller virus som överförs via insektsbett.
Båda sjukdomarna kan ge hög feber, kramper och kraftig huvudvärk. Typiska symtom på meningit är dessutom stel nacke, illamående eller kräkningar tillsammans med huvudvärken samt ökad känslighet för ljus. Vid encefalit kan mer specifika symtom uppstå, såsom hallucinationer, darrningar (tremor) och i svårare fall medvetslöshet. Eftersom encefalit direkt påverkar hjärnvävnaden kan även förvirring och personlighetsförändringar förekomma.
Bakteriell meningit är ett akut tillstånd som vanligtvis behandlas med intravenösa antibiotika på sjukhus. Viral meningit och encefalit behandlas i stället med stödjande vård: riklig vätskeintag, receptfria smärtstillande och febernedsättande läkemedel samt mycket vila. I vissa fall av viral encefalit kan antivirala läkemedel användas, särskilt om orsaken misstänks vara herpesvirus.
Risken för bakteriell meningit kan minskas genom en hälsosam livsstil och genom att undvika situationer där du kommer i kontakt med bakterier, exempelvis genom god handhygien. Viral meningit och encefalit kan i många fall förebyggas genom vaccination. Ytterligare förebyggande åtgärder är att skydda sig mot virusbärande insekter, framför allt myggor och fästingar, exempelvis genom att använda myggmedel och täckande kläder i riskområden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online