Betahistin vid Ménières sjukdom – behandling mot yrsel och hörselbesvär

Ménières sjukdom är en kronisk sjukdom i innerörat som kan orsaka svår yrsel – så kallad vertigo – som i vissa fall kan bli helt invalidiserande. Betahistin är ett läkemedel som ofta förskrivs för att behandla tillståndet och lindra dess besvärande symtom.

Symtom på Ménières sjukdom

Ménières sjukdom kan ge upphov till flera olika symtom:

• Kraftig yrsel (vertigo) – plötsliga attacker som kan pågå från minuter upp till flera timmar.
• Hörselnedsättning – ofta fluktuerande, särskilt i tidigt skede av sjukdomen.
• Tinnitus – ringningar eller susningar i örat.
• Tryckkänsla – en känsla av fullhet eller övertryck i det drabbade örat.

I de flesta fall drabbas endast ett öra. Sjukdomen är vanligast hos personer mellan 40 och 50 års ålder.

Vanliga läkemedelsbehandlingar

Bland de vanligaste läkemedlen vid behandling av Ménières sjukdom finns preparat mot rörelsesjuka. Dessa kan hjälpa till att dämpa illamående och kräkningar som ofta åtföljer yrselattackerna. Även lugnande medel som diazepam används ibland, men eftersom diazepam kan vara vanebildande bör det användas med försiktighet och helst endast under kortare perioder.

Vad är betahistin?

Betahistinhydroklorid är ett läkemedel som används i stor utsträckning utanför USA för behandling av Ménières sjukdom. I USA är läkemedlet endast tillgängligt under strikta villkor via beredningsapotek och kräver läkares recept. I Europa, inklusive Sverige, är betahistin däremot ett väl etablerat och allmänt förskrivet läkemedel.

Hur fungerar betahistin?

Betahistin är en vasodilator, vilket innebär att det vidgar blodkärlen. Detta bidrar till att öka blodflödet till den vestibulära delen av innerörat, som ansvarar för balanssinnet. Effekten kan vara särskilt värdefull för patienter med nedsatt blodcirkulation i kombination med Ménières sjukdom. Läkemedlet antas även påverka histaminreceptorer i innerörat, vilket kan hjälpa till att normalisera trycket i innerörats vätska.

Användning tillsammans med andra läkemedel

Betahistin kan kombineras med antihistaminläkemedel för att bättre kontrollera symtomen vid Ménières sjukdom. Medan betahistin inte säljs som varumärkesläkemedel i USA, är det lagligt för beredningsfarmaceuter att framställa och sälja det i beredd form. En beredningsfarmaceut blandar själv kemiska substanser för att skapa skräddarsydda läkemedel. Betahistin är godkänt och förskrivs rutinmässigt i länder som Australien, Kanada, Mexiko samt stora delar av Europa.