Lymfödem är en svullnad i en eller båda armarna eller benen. Tillståndet, som inte kan botas men går att behandla, uppstår när lymfvätska inte kan tömmas ordentligt från extremiteterna utan ansamlas på grund av ett hinder i lymfsystemet.
Primärt lymfödem är en ovanlig genetisk sjukdom som beror på felaktigt utvecklade lymfkärl. Sekundärt lymfödem orsakas däremot av andra tillstånd eller sjukdomar som skadar lymfkärlen eller lymfknutarna, exempelvis canceroperationer, strålbehandling eller återkommande infektioner.
Svullnaden vid lymfödem kan variera från måttlig och knappt märkbar till kraftig och funktionsnedsättande. Andra vanliga symtom är en känsla av tyngd eller spänning i extremiteten, nedsatt rörelseförmåga, obehag samt återkommande infektioner i den drabbade kroppsdelen.
När läkare har uteslutit andra orsaker till svullnaden kan bilddiagnostiska undersökningar genomföras för att studera lymfsystemet närmare. Metoder som används inkluderar datortomografi (CT), dopplerultraljud, lymfoscintigrafi (radionuklidbildtagning) och magnetresonanstomografi (MRI).
Eftersom lymfödem inte kan botas fokuserar behandlingen på att kontrollera svullnaden och lindra relaterad smärta. Vanliga metoder är träning och manuell lymfdränagemassage samt användning av bandage, kompressionsplagg eller en pneumatisk kompressionsärm på den drabbade extremiteten.
Lymfödem kan leda till allvarliga komplikationer, bland annat elefantiasis med hård och kraftigt förtjockad hud, ökad risk för infektioner samt, i extrema fall, den sällsynta mjukdelscancern lymfangiosarkom.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online