Vertigo: symtom, orsaker, diagnos och behandling

Vad är vertigo?

Vertigo uppfattas ofta som en sjukdom i sig, men är i själva verket ett symtom på ett annat underliggande problem. Tillståndet kännetecknas av en intensiv, snurrande yrsel – en känsla av att allt virvlar runt – som orsakas av en störning i balanssinnet. Det finns flera olika typer av vertigo:

• Subjektiv vertigo – du känner att du själv rör dig eller snurrar.
• Objektiv vertigo – du upplever att föremål och omgivningen runt dig rör sig.
• Benign paroxysmal positionell vertigo (BPPV) – den vanligaste formen, som ofta utlöses av vissa huvudställningar.

Fakta om balanssystemet

Innerörat spelar en avgörande roll för att upprätthålla balansen. De känsliga strukturerna i innerörat benämns tillsammans det vestibulära systemet, som även omfattar lillhjärnan, hjärnstammen och vestibularisnerven. Systemet hjälper hjärnan att fokusera på synintryck när du rör dig och att samordna dina sinnesintryck med dina rörelser.

När du vrider på huvudet skickar labyrinten – en struktur i innerörat – signaler till vestibularisnerven, som i sin tur vidarebefordrar informationen till hjärnstammen och lillhjärnan.

Hur vanligt är vertigo?

Enligt National Institutes of Health upplever omkring 40 procent av alla amerikaner yrsel en eller flera gånger under livet. Vertigo räknas som ett av de vanligare hälsoproblemen hos vuxna och förekommer något oftare bland kvinnor. Risken att drabbas ökar dessutom med åldern.

Symtom

Om du plötsligt börjar få vertigobesvär beror det sannolikt på en störning i det perifera vestibulära systemet, exempelvis benign paroxysmal positionell vertigo (BPPV), Ménières sjukdom eller vestibularisneurit.

Det vanligaste symtomet är yrsel. Andra tecken kan vara:

• Balansrubbningar och ostadighet
• Suddig eller förändrad syn
• Trötthet och svaghet
• Huvudvärk
• Koncentrationssvårigheter
• Hjärtklappning
• Muskelvärk
• Illamående och kräkningar
• Tankeförvirring och minnesproblem
• Ökad känslighet för ljus och ljud
• Ökat svettande

Centrala vestibulära störningar, som migrän eller stroke, kan också ge upphov till vertigo – ofta tillsammans med symtom som kraftig huvudvärk, dubbelseende, talproblem, medvetslöshet, svår svaghet, illamående, kräkningar och nedsatt koordination.

Symtomen förvärras ofta när du rör på huvudet, vänder dig i sängen eller byter kroppsposition.

Orsaker

Vertigo kan bero på flera olika medicinska tillstånd, bland annat BPPV, Ménières sjukdom, Cogans syndrom, öronförgiftning, hjärt-kärlproblem, huvudtrauma, stroke, migrän, multipel skleros, tumörer samt inflammation i vestibularisnerven.

Vissa läkemedel kan också utlösa besvär, exempelvis antidepressiva medel, diuretika (vätskedrivande), smärtstillande läkemedel, blodtrycksmediciner, antiepileptika, receptfria förkylningsmediciner, kinin samt långvarig användning av vissa antibiotika. Exponering för miljögifter och kemikalier som kvicksilver, tenn eller bly kan leda till öronförgiftning som skadar innerörat. Alkohol kan dessutom orsaka tillfällig vertigo hos vissa personer.

Diagnos och behandling

Kontakta din läkare om du drabbas av vertigosymtom. En korrekt medicinsk diagnos är avgörande för att ta reda på orsaken. Läkaren kan behöva göra en neurologisk undersökning, beställa en MR- (magnetresonanstomografi) eller DT-undersökning (datortomografi) samt ta blodprover för att utesluta allvarliga sjukdomar.

Behandlingen styrs i första hand av det underliggande tillstånd som orsakar din vertigo. Den kan ibland vara så enkel som att justera dina läkemedel. Ett annat behandlingsalternativ är VRT (vestibulär rehabiliteringsträning), en form av fysioterapi som syftar till att förbättra balans och koordination, minska fallrisken, lindra yrseln och återställa normal funktion i det vestibulära systemet.