Blodproppar vid långa flygresor: faror, symtom och förebyggande åtgärder

Planerar du en långdistansflygning? Då bör du ta reda på riskerna i förväg. Enligt NPR.com uppskattar Världshälsoorganisationen att 1 av 4 500 personer utvecklar en blodpropp på flygningar som varar fyra timmar eller längre. Blodproppar av detta slag – medicinskt kända som djup ventrombos (DVT) och i folkmun kallade "economy class-syndromet" – är extremt farliga och kan i värsta fall vara dödliga.

Även om risken att avlida är liten uppmanar både sjukvården och flygbolagens branschorganisationer resenärer att ta hotet på allvar och vidta förebyggande åtgärder.

Vad är en blodpropp?

En blodpropp uppstår när flytande blod stelnar till en fast massa. Djup ventrombos innebär att en sådan propp bildas i en djup ven i lår eller underben. Tillståndet i sig är inte farligt – det blir livshotande först om proppen lossnar och kommer in i blodomloppet. DVT är just den typ av blodpropp som kan utvecklas under långflygningar.

Orsaker

Venerna transporterar blod från kroppens olika vävnader tillbaka till hjärtat. Det finns ingen inbyggd pumpmekanism i venerna som utför detta arbete. Istället pressas blodet framåt av rörelserna hos kroppens stora muskler i samband med normal aktivitet.

Om du sitter stilla under en lång flygning arbetar inte dessa muskler, blodflödet i benen minskar och risken ökar för att en blodpropp bildas. Kombinationen av trång sittplats, stillasittande och låg kabintryck gör långa flygresor särskilt riskfyllda.

Symtom

Djup ventrombos kan orsaka smärta, svullnad, värme eller rodnad i benet eller vaden. Huden runt proppen kan också anta en blåaktig ton, och du kan känna obehag när foten böjs uppåt. Ibland förekommer dock inga symtom alls, vilket gör tillståndet extra lurigt.

Om du har symtom och samtidigt upplever andnöd eller bröstsmärta kan det tyda på att proppen lossnat och att en emboli – ett akut livshotande tillstånd – har inträffat. Kontakta då läkare omedelbart.

Farorna med DVT

Den allvarligaste komplikationen vid DVT är lungemboli. Den uppstår när blodproppen lossnar, färdas med blodströmmen upp genom kroppen och fastnar i lungornas artärer, där den blockerar blodflödet. Lungemboli kan vara dödlig och kräver akut vård.

En annan komplikation är posttrombotiskt syndrom, även kallat postflebitiskt syndrom. Benet som drabbats av proppen kan då utveckla en rad besvär som kronisk svullnad, mörkfärgad hud, bensår och långvarig smärta.

Så förebygger du blodproppar

Som resenär kan du aktivt minska risken att utveckla DVT under långa flygningar:

• Rör på dig – gå omkring i kabinen när det är möjligt, eller rör åtminstone på benen regelbundet.
• Sträcka och böj tårna varje timme – även denna enkla övning stimulerar blodcirkulationen.
• Använd kompressionsstrumpor, som ger ett lätt tryck mot benmuskulaturen och hjälper blodet att flöda tillbaka mot hjärtat.
• Drick gott om vatten och undvik alkohol, som kan bidra till vätskebrist.
• Välj gärna en plats med extra benutrymme, exempelvis vid nödutgången, om du har möjlighet.

Med enkla medel kan du göra din långa flygresa både säkrare och bekvämare. Ta pauser, håll dig hydrerad och lyssna på din kropp – din hälsa är värt den lilla extra ansträngningen.