Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC är MRSA (methicillinresistenta stafylokocker) en stafylokockinfektion som är resistent mot vanliga antibiotika. Infektionen kan bli livshotande och förekommer oftast inom vården, till exempel på sjukhus och äldreboenden.
Kort svar: MRSA är smittsamt så länge som man bär på bakterierna – det vill säga allt från några dagar upp till flera år efter själva infektionstillfället. Så länge bakterierna finns kvar i eller på kroppen finns risk att smittan förs vidare till andra.
Personer med försvagat immunförsvar löper större risk att drabbas av MRSA. En hudinfektion orsakad av stafylokocker börjar oftast som små röda knölar som lätt förväxlas med spindelbett. Om infektionen inte behandlas i tidigt skede kan den utvecklas till en varansamling (abscess) som måste tömmas genom kirurgi eller med sårvakuum.
MRSA angriper normalt bara huden, men utan behandling kan bakterierna spridas vidare till skelett, blod, hjärta och lunger – och då blir infektionen potentiellt dödlig.
Det tar ungefär 48 timmar att få ett säkert diagnosbesked, eftersom bakterierna behöver tid för att växa i odling. Numera finns dock ett nyare blodprov som ger svar inom några timmar. Många sjukhus behandlar MRSA med vancomycin, ett antibiotikum som används mot resistenta stammar, men behandlingen är inte alltid effektiv.
När MRSA-bakterierna börjar föröka sig syns inga utslag på huden och patienten har inga symtom. Först efter en till tio dagar brukar de första tecknen visa sig. Alla som bär på MRSA får dock inte symtom, vilket gör det svårt att stoppa smittspridningen – även inom sjukvården.
Misstänks eller konstateras MRSA är det viktigt att patienten isoleras och att alla som vistas i rummet använder skyddskläder, munskydd och handskar. MRSA är mycket smittsamt och överförs mellan människor genom direkt hudkontakt, delade föremål som handdukar och koppar samt gemensamma ytor som bord och bänkskivor. Vissa MRSA-stammar är dessutom helt resistenta mot antibiotika.
Så snart någon har fått MRSA blir personen en bärare av bakterien och kan därmed utsätta andra för smittorisk. Man kan bära på MRSA i dagar, veckor eller till och med flera år. Under hela den tiden finns risk både för återinfektion och för att smittan förs vidare till andra personer.
Risken att sprida MRSA kan minskas på flera sätt: tvätta regelbundet föremål med antibakteriella medel, tvätta kläder separat och använd munskydd vid behov. Trots alla försiktighetsåtgärder rekommenderar läkare ofta att MRSA-bärare undviker personer med försvagat immunförsvar, exempelvis kroniskt sjuka, barn och äldre.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online