Åldrandet är den viktigaste enskilda faktorn bakom bildningen av katarakt, även känt som grå starr. Andra vanliga orsaker är diabetes, ögonskador och medfödd katarakt. I USA uppgår de årliga kostnaderna för kataraktbehandling till hela 3,5 miljarder dollar. Den etablerade behandlingen är kirurgisk borttagning av den grumliga linsen som skymmer synen, följt av implantation av en konstgjord lins. Idag finns dock ett nytt angreppssätt under utveckling: att behandla katarakt med ögondroppar som långsamt kan lösa upp grumlingarna.
Enligt National Eye Institute i USA är katarakt "en grumling av linsen i ögat som påverkar synförmågan". Typiska symtom är suddig syn och uttalad ljuskänslighet. En liten katarakt behöver inte nödvändigtvis påverka synen och kan därför lämnas obehandlad, men när den växer och blockerar synfältet brukar den opereras bort.
Den konventionella behandlingen innebär kirurgisk borttagning av den grumliga linsen, som ersätts med en konstgjord lins – en så kallad intraokulär lins (IOL). En IOL fungerar effektivt och kräver ingen särskild vård eller underhåll efter operationen.
Enligt SmartPublication.com har forskare vid Helmholtz ögoninstitut i Moskva, Ryssland, visat att en ny form av karosin – N-acetylkarnosin (NAC) – som numera finns tillgänglig som ögondroppar, långsamt kan reversera befintlig katarakt och samtidigt förhindra att nya grumlingar bildas.
SmartPublication.com redogör för en långtidsstudie där ryska forskare under en period av sex till 24 månader följde 49 frivilliga deltagare och observerade förändringar i linsens klarhet. Samtliga deltagare var över 65 år och hade olika grad av ålderskatarakt. Patienterna fick antingen en procents lösning av NAC-ögondroppar eller placebo – två droppar två gånger dagligen i vardera öga. Utvärderingar genomfördes efter två månader och därefter igen efter sex månader.
Glykering är en process där proteiner och socker (glukos) korsbinds och bildar icke-fungerande strukturer i kroppen. Katarakt uppstår just genom glykering, vilket gör att linsen grumlas och synen försämras. Studier har visat att karosin effektivt kan motverka dessa proteinförändringar. När NAC-ögondroppar används tros karosinet långsamt kunna hindra proteiner från att korsbindas och bilda katarakt, samtidigt som befintliga korsbindningar bryts ner.
Enligt SmartPublication.com visade uppföljningen av studierna att 88,9 procent av patienterna som behandlades med NAC upplevde förbättring vad gäller bländningskänslighet, med individuella resultat som spände från 27 procent upp till hela 100 procents förbättring. Patienterna i placebogruppen visade däremot knappt någon förändring efter sex månader, följt av en gradvis försämring under perioden 12–24 månader.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online